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Quelles sont les causes de la fibromyalgie ?

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09.06.2025

Principaux enseignements :

La fibromyalgie est liée à la manière dont le système nerveux traite la douleur, et non à une blessure ou un dommage visible.
Le stress, la maladie ou un traumatisme peuvent déclencher des symptômes, mais la cause n'est pas toujours claire.
Bien qu'il n'y ait pas de remède, les symptômes peuvent être gérés grâce à une bonne combinaison de soins et de changements de mode de vie.

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La fibromyalgie est une affection de longue durée qui peut provoquer des douleurs généralisées, de la fatigue et d'autres symptômes difficiles à expliquer. Si vous avez été diagnostiqué ou si vous essayez de comprendre ce qui se passe dans votre corps, vous n'êtes pas seul. De nombreuses personnes se posent la même question : Pourquoi cela m'arrive-t-il ? La fibromyalgie touche environ 2 à 4 % de la population mondiale, la plupart des cas étant diagnostiqués chez les femmes [1].

Bien que les chercheurs n'en comprennent pas encore la cause exacte, nous savons que la fibromyalgie existe bel et bien et qu'elle est liée à la façon dont le corps traite la douleur. Elle apparaît souvent après un stress, une maladie ou une blessure, mais pas toujours.

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Messages de douleur anormaux

Les personnes atteintes de fibromyalgie ressentent souvent de la douleur, même en l'absence de blessure ou de raison précise. L'une des raisons possibles est que leur système nerveux traite les signaux de douleur d'une manière différente.

Le système nerveux comprend le cerveau, la moelle épinière et les nerfs. Ce système aide normalement l'organisme à comprendre la douleur et à y réagir. Mais dans le cas de la fibromyalgie, il se peut que quelque chose ne fonctionne pas dans la manière dont ces signaux sont envoyés ou reçus.

Les experts pensent que cela peut être lié à des changements chimiques dans le cerveau. Ces changements pourraient rendre le cerveau plus sensible à la douleur, même à des choses qui ne devraient pas faire mal, comme une légère pression ou de petits mouvements.

Cela pourrait expliquer pourquoi les personnes atteintes de fibromyalgie ressentent la douleur plus souvent et plus fortement que les autres. Cela nous aide également à comprendre pourquoi la douleur est un élément central de cette maladie.

La génétique

La fibromyalgie est parfois héréditaire. Cela suggère que certains gènes peuvent légèrement augmenter le risque de développer la maladie.

Les gènes seuls ne causent pas la fibromyalgie, mais ils peuvent rendre une personne plus sensible à la douleur ou plus susceptible de réagir d'une certaine manière au stress ou à la maladie.

Cela pourrait expliquer pourquoi certaines personnes développent une fibromyalgie à la suite d'un facteur déclenchant, alors que d'autres, dans la même situation, n'en souffrent pas.

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Déclencheurs possibles

La fibromyalgie apparaît souvent après un événement stressant. Ce stress peut être physique ou émotionnel et peut affecter la façon dont le corps gère la douleur. Le stress est l'un des principaux déclencheurs de poussées pour plus de 60 % des patients, selon des études rapportées par les patients [2].

Les déclencheurs les plus courants sont les suivants :

Un accident ou une blessure grave
La convalescence d'une opération chirurgicale
Une infection, telle que la maladie de Lyme ou un virus
Un traumatisme émotionnel, tel qu'une guerre ou des abus.

Tout le monde n'a pas un déclencheur clair. Dans certains cas, les symptômes apparaissent lentement sans cause connue. Néanmoins, de nombreuses personnes peuvent relier le début de leur fibromyalgie à un événement majeur de la vie ou à un problème de santé.

Affections associées

Les personnes atteintes de fibromyalgie présentent souvent d'autres problèmes de santé en même temps, en particulier ceux qui affectent les articulations, les muscles ou les os.

Il peut s'agir de :

L'arthrose : lésions articulaires entraînant des raideurs et des douleurs.
La polyarthrite rhumatoïde : un problème du système immunitaire qui provoque un gonflement douloureux des articulations.
La spondylarthrite ankylosante : inflammation à long terme de la colonne vertébrale
Trouble temporo-mandibulaire (TTM) : douleur autour de la mâchoire, des oreilles ou du visage.

Qu'est-ce qui déclenche une poussée de fibromyalgie ?

Une poussée est une aggravation soudaine des symptômes de la fibromyalgie. Les facteurs déclenchants peuvent être différents d'une personne à l'autre, mais ils sont souvent liés au stress ou à des changements de routine.

Les déclencheurs les plus courants sont les suivants :

Stress émotionnel lié au travail, à l'argent ou aux relations interpersonnelles
Un mauvais sommeil ou des changements dans les horaires de sommeil. Jusqu'à 90 % des personnes atteintes de fibromyalgie signalent des problèmes de sommeil, y compris un sommeil non réparateur et de l'insomnie [3].
Changements soudains de température ou de temps
Changements hormonaux, par exemple pendant les règles
Maladie ou infection
Changements de régime ou mauvaise alimentation
Nouveaux médicaments ou changements de traitement
Perturbation des habitudes quotidiennes ou du niveau d'activité

Questions fréquentes

Quels sont les premiers symptômes de la fibromyalgie ?

Les premiers signes sont généralement une douleur généralisée, une fatigue qui ne disparaît pas avec le repos, un sommeil insuffisant et un brouillard cérébral (difficulté à se concentrer ou à se souvenir). Ces symptômes peuvent apparaître lentement ou après un événement stressant.

Comment la fibromyalgie se soigne-t-elle ?

La fibromyalgie ne se guérit pas, mais les symptômes peuvent être gérés. Le traitement comprend souvent la pratique régulière d'une activité physique douce, de meilleures habitudes de sommeil, la réduction du stress et parfois la prise de médicaments contre la douleur, le sommeil ou l'humeur. De nombreuses personnes voient leur état s'améliorer grâce à une routine adaptée.

Puis-je vivre longtemps avec la fibromyalgie ?

Oui. La fibromyalgie n'abrège pas la vie et n'endommage pas le corps. Avec les soins et le soutien appropriés, la plupart des personnes peuvent gérer leurs symptômes et continuer à mener une vie pleine et active.

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Sources

[1] https://rheumatology.org/patients

[2] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov

[3] https://www.news-medical.net

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