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Le lien entre la dépression et la perte de poids

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30.11.2024

Principaux enseignements :

La dépression peut entraîner une perte de poids en raison de changements dans l'appétit, l'énergie et les habitudes alimentaires émotionnelles.
La gestion des changements de poids liés à la dépression passe par de petites mesures pratiques comme la consommation d'en-cas riches en nutriments, l'instauration de routines simples et la recherche de soutien de la part des proches.
Une activité physique légère et une alimentation réfléchie peuvent améliorer l'humeur et l'énergie, vous aidant ainsi à vous sentir mieux tout en répondant à vos préoccupations en matière de poids.

La dépression n'affecte pas seulement l'humeur, elle peut avoir des répercussions sur l'ensemble du corps, y compris sur le poids. Elle peut entraîner une perte de poids et un manque d'appétit. Cela peut être déroutant, voire angoissant, surtout si vous ne savez pas ce qui en est la cause ou comment le gérer.

Pourquoi la dépression peut-elle entraîner une perte de poids ?

La dépression affecte souvent l'appétit et les habitudes alimentaires, ce qui entraîne des changements de poids notables. Ces changements sont dus à l'impact de la dépression sur l'humeur, la santé physique et les fonctions cérébrales, entre autres facteurs.

Changements d'humeur

La dépression peut entraîner des changements émotionnels intenses, tels que :

Tristesse persistante sans raison claire
Sentiment de désespoir
Un sentiment de vide ou d'engourdissement

Ces émotions peuvent épuiser votre énergie mentale et vous empêcher de vous concentrer sur les tâches quotidiennes, y compris l'alimentation. Les activités que vous aimiez auparavant - comme cuisiner ou partager des repas - peuvent vous sembler lourdes ou inintéressantes.

D'autres symptômes contribuent à la perte de poids, notamment :

Perte d'intérêt pour les activités agréables
Fatigue et manque d'énergie
Difficultés à se concentrer ou à prendre des décisions

Exemples de la façon dont les changements d'humeur affectent l'alimentation :

Vous vous sentez trop fatigué pour cuisiner, alors vous sautez des repas ou vous prenez quelque chose de léger.
La nourriture n'a pas l'air attrayante, vous mangez donc beaucoup moins que d'habitude.
Même lorsque votre partenaire vous propose des options pour le dîner, vous avez du mal à vous décider et finissez par ne rien manger.

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Autres symptômes physiques

L'inconfort physique causé par la dépression peut également perturber les habitudes alimentaires.

Des nausées persistantes ou des douleurs inexpliquées à l'estomac peuvent vous inciter à éviter les repas.
L'agitation, comme le fait de faire les cent pas ou de bouger, brûle des calories mais ne stimule pas l'appétit.

Ces facteur s, combinés à une baisse d'énergie, peuvent entraîner une perte de poids notable au fil du temps.

Effets secondaires des médicaments

Certains antidépresseurs peuvent influencer la perte de poids. Certains médicaments, comme la fluoxétine ou le bupropion, peuvent diminuer l'appétit ou entraîner des symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées ou des maux d'estomac. Ces effets secondaires sont plus fréquents au cours des premiers mois de traitement mais peuvent persister dans certains cas.

Changements dans le cerveau

Le fonctionnement du cerveau peut également contribuer aux changements d'appétit et de poids. La recherche montre :

Les personnes souffrant d'une perte d'appétit pendant la dépression ont souvent une activité réduite dans les zones du cerveau responsables de la reconnaissance des signaux corporels tels que la faim.
Lorsque manger ne semble pas satisfaisant ou gratifiant, il est possible de manger moins souvent ou de sauter des repas.

Cette diminution de la motivation à manger, combinée à une diminution des signaux de faim, peut entraîner une perte de poids.

Autres causes potentielles

D'autres facteurs peuvent expliquer la perte de poids liée à la dépression :

Le stress, le chagrin ou l'anxiété, qui se superposent souvent à la dépression et peuvent supprimer l'appétit.
Les troubles médicaux sous-jacents, qui peuvent s'aggraver avec la dépression et entraîner une perte de poids involontaire.

Si vous constatez une perte de poids rapide ou importante, pensez à consulter un médecin si vous remarquez :

Des difficultés à avaler ou à mâcher
Nausées persistantes ou problèmes digestifs
Une fatigue inhabituelle
Perte de plus de 5 % de votre poids corporel en l'espace de 6 à 12 mois.

La dépression peut-elle rendre la prise de poids plus difficile ?

Oui, la dépression peut rendre la prise de poids très difficile, et il ne s'agit pas seulement d'une perte d'appétit. La dépression donne souvent l'impression que la nourriture n'a pas d'importance, voire qu'elle est désagréable. Il se peut que vous ne soyez pas motivé pour manger, non pas parce que vous n'avez pas faim, mais parce que manger ne vous semble plus agréable.

Il est également fréquent que la dépression perturbe vos habitudes quotidiennes. Vous pouvez sauter des repas sans vous en rendre compte parce que la journée vous semble écrasante ou parce que vous êtes trop fatigué pour penser à la nourriture. Lorsque la vie semble pesante, prendre soin de soi peut être relégué au bas de la liste.

Parfois, la dépression crée un sentiment de déconnexion par rapport à vos propres besoins. Vous savez peut-être que vous devez manger davantage pour prendre du poids, mais il vous semble impossible de planifier des repas ou de vous asseoir pour manger. Il n'y a pas de mal à se sentir ainsi, c'est un aspect normal de la lutte contre la dépression.

Si cela vous semble familier, essayez de vous concentrer sur de petites étapes réalisables, comme ajouter une collation supplémentaire au cours de la journée ou choisir des aliments faciles à préparer. Il n'est pas nécessaire de tout régler d'un coup. De petits changements peuvent aider, et il n'y a pas de mal à demander l'aide d'un proche ou d'un professionnel si vous en avez besoin. Vous n'êtes pas seul dans cette situation.

Comment reprendre du poids pendant la dépression ?

Pour reprendre du poids pendant une dépression, il faut d'abord prendre de petites mesures faciles à gérer pour prendre soin de soi. Au lieu de viser la perfection, concentrez-vous sur ce qui vous semble réalisable dans l'immédiat.

Choisissez des aliments qui vous donnent de l'énergie

Il est important de manger suffisamment pour alimenter votre corps. Si vous avez peu d'appétit, essayez de prendre des repas ou des collations contenant un mélange de protéines, de graisses saines et d'hydrates de carbone. Ces nutriments peuvent vous donner une énergie constante tout au long de la journée, même si vous ne mangez pas de grandes portions.

Il est tout aussi essentiel de boire suffisamment d'eau. La déshydratation peut aggraver la fatigue et le manque d'énergie ; gardez donc une bouteille d'eau à portée de main pour vous en souvenir.

Commencez par de petits repas réguliers

Au lieu d'essayer de prendre de gros repas, essayez de prendre de petites portions réparties tout au long de la journée. Grignotez des aliments riches en calories mais sains, comme des noix, du fromage ou des toasts à l'avocat. Même en sirotant des smoothies ou des soupes, vous obtiendrez des nutriments sans avoir l'impression d'être débordé. Au fil du temps, cette routine peut vous redonner l'appétit et aider votre corps à s'adapter à une alimentation plus régulière.

Trouvez des joies simples dans la nourriture et le mouvement

La dépression peut priver de joie de nombreux aspects de la vie, y compris la nourriture et le mouvement. Pour retrouver un peu de ce plaisir, expérimentez de petits changements faciles à gérer. Essayez un nouveau fruit, ajoutez une épice savoureuse à votre repas ou allez vous promener dans un endroit que vous avez toujours aimé. Ces petits changements peuvent aider à faire en sorte que l'alimentation et l'activité physique soient moins perçues comme une corvée et plus comme quelque chose que l'on attend avec impatience.

Questions fréquentes

Quels sont les signes physiques de la dépression ?

Les signes physiques de la dépression peuvent inclure la fatigue, des douleurs corporelles, des maux de tête, des problèmes digestifs tels que des nausées ou des maux d'estomac, et des changements d'appétit ou de poids. Vous pouvez également remarquer des changements dans vos habitudes de sommeil, comme dormir trop ou pas assez.

Quand dois-je m'inquiéter de ma perte de poids ?

Vous devriez vous inquiéter si vous perdez plus de 5 % de votre poids corporel en l'espace de 6 à 12 mois sans effort, surtout si cela s'accompagne d'autres symptômes comme la fatigue, les nausées ou des difficultés à s'alimenter. Il est conseillé de consulter un médecin si vous constatez ces changements.

Est-il difficile de perdre du poids quand on est déprimé ?

Oui, cela peut l'être. La dépression peut épuiser votre énergie et votre motivation, ce qui vous empêche de rester actif ou de manger sainement. L'alimentation émotionnelle est également fréquente et peut entraîner une prise de poids. Certains antidépresseurs peuvent ajouter au défi. Il peut être utile de prendre de petites mesures et de demander de l'aide.

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Dr Thierry CASTERA, rédacteur médical

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