Maladies des yeux liées à la vieillesse : Ce qu'il faut savoir

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24.03.2025
Principaux enseignements :
  • Les problèmes oculaires liés à l'âge sont fréquents mais souvent gérables avec une prise en charge précoce.
  • Des examens oculaires réguliers sont essentiels pour détecter les problèmes avant qu'ils ne s'aggravent.
  • Des habitudes saines, telles que la protection des yeux contre les rayons UV et une bonne alimentation, peuvent contribuer à préserver votre vision.

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Avec l'âge, les yeux changent, tout comme le reste du corps. Certains changements sont mineurs. Vous avez peut-être besoin de plus de lumière pour lire ou tenir des objets plus éloignés. D'autres peuvent être plus graves et commencer à affecter votre vie quotidienne.

En fait, près d'une personne sur quatre âgée de 80 ans ou plus a des difficultés à lire les caractères d'imprimerie, même avec ses lunettes ou ses lentilles habituelles. Environ 17 % d'entre elles ont du mal à voir clairement un visage à quatre mètres de distance [1]. Lorsque les problèmes de vue ne sont pas correctement corrigés, ils peuvent limiter notre façon de vivre et de nous déplacer dans le monde.

De nombreux problèmes oculaires liés à l'âge peuvent être pris en charge, surtout s'ils sont détectés tôt. Savoir ce qu'il faut surveiller fait une grande différence.

Cet article explique les affections oculaires les plus courantes liées au vieillissement. Vous découvrirez les symptômes, les causes, les traitements et ce que vous pouvez faire pour protéger votre vision. Que vous ayez déjà remarqué des changements ou que vous souhaitiez simplement prendre de l'avance, vous êtes au bon endroit.

Quels sont les problèmes oculaires courants liés à l'âge ?

Voici quelques-uns des problèmes oculaires les plus courants liés au vieillissement :

  • La dégénérescence maculaire : elle affecte la partie centrale de la vision.
  • Cataracte : le cristallin de l'œil s'opacifie, ce qui empêche de voir clairement.
  • Rétinopathie diabétique : l'hyperglycémie peut endommager les vaisseaux sanguins de l'œil.
  • Glaucome : groupe de maladies qui peuvent endommager le nerf optique et provoquer une perte de vision.

Parmi les autres problèmes liés à l'âge, citons :

  • Presbytie (difficulté à faire la mise au point sur des objets proches)
  • Sécheresse oculaire
  • Flotteurs ou éclairs
  • Myopie ou hypermétropie
  • Larmoiement
  • Décollement de la rétine
  • Basse vision
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Quels sont les symptômes des affections oculaires courantes liées à l'âge ?

Dans les premiers temps, de nombreuses affections oculaires liées à l'âge ne provoquent pas de symptômes perceptibles. Vous ne vous rendrez peut-être pas compte que quelque chose ne va pas jusqu'à ce que votre vision commence à changer. Les signes dépendent de l'affection en question, mais certains symptômes courants affectent la clarté et le confort de votre vision.

Votre vision peut devenir floue ou trouble, ce qui rend difficile la lecture ou la reconnaissance des visages. Vous pouvez ressentir une gêne, telle qu'une sensation de brûlure, de sécheresse ou de picotement dans les yeux. Certaines personnes remarquent qu'elles produisent trop de larmes ou pas assez. D'autres voient des taches flottantes, des éclairs de lumière ou luttent contre l'éblouissement et les lumières vives. Les couleurs peuvent également devenir plus difficiles à distinguer, en particulier les teintes qui se ressemblent.

Ces changements peuvent rendre les tâches quotidiennes plus difficiles. Vous pouvez mal évaluer les distances, avoir des maux de tête en essayant de vous concentrer ou avoir du mal à passer d'un objet proche à un objet éloigné. La vision nocturne peut se dégrader et vos yeux peuvent être plus fatigués que d'habitude.
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Quelles sont les causes des affections oculaires liées à l'âge ?

Le vieillissement affecte naturellement de nombreuses parties du corps, y compris les yeux. Au fil du temps, les structures à l'intérieur des yeux changent et ces changements peuvent entraîner des problèmes de vision courants.

La sécheresse oculaire en est un exemple. Avec l'âge, les yeux produisent moins de larmes, ce qui peut entraîner une sensation d'irritation ou de fatigue. Le cristallin à l'intérieur de l'œil commence également à se modifier avec l'âge. Les protéines du cristallin peuvent se dégrader et s'accumuler, ce qui obscurcit votre vision et entraîne des cataractes.

Une autre partie de l'œil qui se modifie est le vitré, le gel transparent qui remplit le centre de l'œil. Avec l'âge, ce gel se rétrécit et se détache de la rétine, provoquant parfois des images flottantes ou, dans des cas plus graves, un décollement de la rétine. Le cristallin devient également moins souple, ce qui affecte votre capacité à faire la mise au point sur des objets rapprochés, ce que l'on appelle la presbytie.

Comment les problèmes oculaires liés à l'âge sont-ils diagnostiqués ?

Pour déterminer ce qui affecte votre vision, un médecin procédera à un examen complet de vos yeux. Cet examen comprend plusieurs tests simples mais importants pour vérifier différentes parties de vos yeux. L'une des principales étapes de l'examen est la dilatation de la pupille. Elle permet au médecin de voir clairement le fond de l'œil, y compris la rétine et le nerf optique.

Le processus commence par l'administration de gouttes ophtalmiques qui dilatent les pupilles. Il faut généralement 15 à 20 minutes pour que les gouttes fassent pleinement effet. Une fois les pupilles dilatées, le médecin utilise une lumière pour rechercher des signes de lésions, de maladies ou d'autres problèmes.

Après l'examen, vos yeux peuvent rester sensibles à la lumière pendant quelques heures. Il se peut que vous ayez du mal à voir clairement dans les endroits lumineux, c'est pourquoi il est conseillé d'apporter des lunettes de soleil. Si vous passez cet examen, quelqu'un d'autre doit vous raccompagner chez vous.

Comment sont-ils traités ?

Le traitement des problèmes oculaires liés à l'âge dépend de l'affection en question et de son impact sur la vie quotidienne. Certains traitements sont simples et peuvent être effectués à domicile, tandis que d'autres peuvent nécessiter des procédures médicales ou des examens réguliers.

Voici quelques options de traitement courantes :

  • Un éclairage plus intense : l'ajout de lumière à la maison peut vous aider à mieux voir, en particulier dans les zones sombres.
  • Outils de grossissement : les loupes à main ou électroniques peuvent faciliter la lecture et le travail de près.
  • Lunettes ou lentilles de contact : elles sont souvent mises à jour en fonction de l'évolution de votre vision.
  • Chirurgie : dans certains cas, comme celui de la cataracte, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour améliorer la vision.
  • Collyres : les larmes artificielles peuvent soulager la sécheresse et l'inconfort.
  • Bouchons de canal lacrymal : petits dispositifs placés dans les canaux lacrymaux pour aider à garder les yeux humides.
  • Examens oculaires réguliers : des examens réguliers permettent à votre médecin de suivre les changements et d'adapter votre plan de traitement.

Questions fréquentes

Comment puis-je prévenir les problèmes oculaires liés à l'âge ?

Vous pouvez réduire votre risque en passant régulièrement des examens oculaires, en portant des lunettes de soleil pour vous protéger des rayons UV, en adoptant un régime alimentaire sain riche en légumes verts et en oméga-3, en ne fumant pas et en gérant des problèmes de santé tels que le diabète ou l'hypertension artérielle.

Quels sont les premiers signes de la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge) ?

Les premiers signes sont souvent une vision centrale floue ou déformée, une difficulté à voir les détails fins et un besoin de plus de lumière pour lire ou travailler de près. Vous pouvez également remarquer que les lignes droites semblent ondulées.

Quelle est la différence entre la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge) et la MLA (maculopathie liée à l'âge) ?

La MLA est un terme général désignant les changements précoces de la macula liés au vieillissement. La DMLA est une forme plus avancée qui peut entraîner une perte importante de la vision centrale. La maculopathie liée à l'âge peut ne pas affecter la vision immédiatement, mais elle peut évoluer vers la DMLA avec le temps.
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Sources