Quels sont les dangers de l’utilisation de la mélatonine ?
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01.08.2025
Principaux enseignements :
- La mélatonine peut provoquer des effets secondaires, en particulier si elle est prise trop fréquemment ou à fortes doses.
- Elle peut aider certains enfants et adolescents, mais ne doit être utilisée que sur avis médical.
- Des habitudes de sommeil saines doivent toujours être privilégiées avant de recourir à des suppléments de mélatonine.
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La mélatonine est souvent considérée comme une solution naturelle aux troubles du sommeil. Elle est disponible sans ordonnance dans de nombreux pays et est couramment utilisée par les adultes, les adolescents et même les enfants. Mais ce n’est pas parce qu’elle est « naturelle » qu’elle est toujours sans danger. Comme tout complément, la mélatonine peut entraîner des effets secondaires et dans certains cas, ces effets peuvent être graves.
Cet article explique les risques possibles liés à la mélatonine, allant de réactions légères comme les maux de tête ou la somnolence diurne à des problèmes plus rares mais potentiellement dangereux.
Cet article explique les risques possibles liés à la mélatonine, allant de réactions légères comme les maux de tête ou la somnolence diurne à des problèmes plus rares mais potentiellement dangereux.
Quels sont les effets secondaires courants ?
La mélatonine est généralement bien tolérée, mais certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires légers en la prenant. Ces effets ne sont généralement pas dangereux, mais peuvent être inconfortables, surtout s’ils persistent plusieurs jours. Le plus fréquent est la somnolence à un moment inapproprié, comme en pleine journée. Cela peut rendre la concentration ou la conduite plus difficile. Certaines personnes peuvent également avoir des maux de tête ou des nausées.
La plupart de ces symptômes disparaissent d’eux-mêmes. Mais s’ils persistent ou s’aggravent, il est préférable de consulter un médecin. Celui-ci pourra proposer d’ajuster la dose, de modifier l’heure de prise de la mélatonine ou d’essayer une autre solution.
- Une bouche sèche ou une peau sèche et irritée
- Une sensation de vertige, d’irritabilité ou d’agitation
- Des douleurs dans les bras ou les jambes
- Des rêves inhabituels ou des sueurs nocturnes
La plupart de ces symptômes disparaissent d’eux-mêmes. Mais s’ils persistent ou s’aggravent, il est préférable de consulter un médecin. Celui-ci pourra proposer d’ajuster la dose, de modifier l’heure de prise de la mélatonine ou d’essayer une autre solution.
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Quels sont les effets secondaires graves ?
Les effets indésirables graves liés à la mélatonine sont rares. La plupart des personnes n’en ressentiront jamais. Mais dans un petit nombre de cas, des réactions plus sévères peuvent survenir. Si vous commencez à vous sentir très déprimé, en particulier si vous ressentez un désespoir ou une tristesse sans raison apparente, cela peut être le signe d’une dépression. Dans ce cas, il est important d’en parler à un médecin.
Consultez rapidement un médecin si vous remarquez :
Environ 1 personne sur 1 000 présente des effets secondaires graves liés à la mélatonine [1]. Dans de très rares cas, la mélatonine peut déclencher une réaction allergique sévère. C’est ce qu’on appelle l’anaphylaxie, une urgence médicale.
Consultez rapidement un médecin si vous remarquez :
- Une vision floue ou altérée
- Des vertiges ou des sensations de rotation (vertige)
- Des évanouissements ou une perte de connaissance
- Des saignements inhabituels, des ecchymoses faciles ou du sang dans les urines
Environ 1 personne sur 1 000 présente des effets secondaires graves liés à la mélatonine [1]. Dans de très rares cas, la mélatonine peut déclencher une réaction allergique sévère. C’est ce qu’on appelle l’anaphylaxie, une urgence médicale.
Appelez immédiatement les services d'urgence si
Vos lèvres, votre gorge, votre langue ou votre visage gonflent soudainement
Vous avez des difficultés à respirer ou à avaler
Votre peau ou vos lèvres deviennent pâles, grises ou bleues.
Vous vous sentez très étourdi, faible ou confus.
Un enfant devient mou ou difficile à réveiller.
La mélatonine est-elle sans danger pour les enfants ?
La mélatonine peut parfois aider les enfants qui ont du mal à s’endormir, mais elle ne doit pas être la première solution envisagée. Avant d’essayer les compléments, il est préférable d’instaurer une routine du coucher régulière. Si votre enfant continue à rencontrer des difficultés de sommeil après quelques mois de bonnes habitudes, demandez conseil à un médecin.
Certains enfants peuvent présenter des troubles du sommeil plus complexes, notamment :
Chez les adolescents ayant un rythme de sommeil décalé, la mélatonine peut être utile. Une petite dose prise 3 à 4 heures avant l’heure habituelle du coucher peut favoriser un décalage progressif vers un horaire de sommeil plus précoce. Par exemple, si un adolescent s’endort habituellement à 2 h du matin, donner de la mélatonine à 23 h peut constituer une première étape utile.
Parlez toujours au médecin de votre enfant avant de lui donner de la mélatonine. Ne laissez jamais un enfant en prendre sans la supervision d’un adulte. Les cas de surdosage sont de plus en plus fréquents, en particulier avec les formes aromatisées ou en gommes qui attirent les enfants.
Certains enfants peuvent présenter des troubles du sommeil plus complexes, notamment :
- Les enfants atteints de TDAH ou d’autisme
- Les enfants aveugles
- Les adolescents souffrant du syndrome de retard de phase du sommeil, qui touche jusqu’à 16 % des enfants [2].
Chez les adolescents ayant un rythme de sommeil décalé, la mélatonine peut être utile. Une petite dose prise 3 à 4 heures avant l’heure habituelle du coucher peut favoriser un décalage progressif vers un horaire de sommeil plus précoce. Par exemple, si un adolescent s’endort habituellement à 2 h du matin, donner de la mélatonine à 23 h peut constituer une première étape utile.
Parlez toujours au médecin de votre enfant avant de lui donner de la mélatonine. Ne laissez jamais un enfant en prendre sans la supervision d’un adulte. Les cas de surdosage sont de plus en plus fréquents, en particulier avec les formes aromatisées ou en gommes qui attirent les enfants.
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Peut-on prendre de la mélatonine tous les soirs ?
La mélatonine ne doit pas remplacer de bonnes habitudes de sommeil. Elle ne doit être utilisée que lorsque ces pratiques sont déjà en place. Les médecins recommandent généralement d’améliorer votre routine de sommeil avant d’envisager une utilisation régulière de la mélatonine.
Voici quelques habitudes de sommeil de base à adopter :
Utiliser la mélatonine pendant une courte période — comme quelques semaines ou jusqu’à deux mois — est considéré comme sûr pour la plupart des personnes. Au-delà, il est important d’arrêter pour voir si le sommeil s’est amélioré naturellement. Comme les effets à long terme ne sont pas encore bien connus, il est préférable de ne pas en prendre tous les soirs sans en parler à un médecin.
Voici quelques habitudes de sommeil de base à adopter :
- Se coucher et se lever à la même heure chaque jour
- Éviter les écrans (téléphones, tablettes, télévisions) au moins deux heures avant le coucher
- Limiter la consommation de caféine et d’alcool, surtout en soirée
- Garder la chambre sombre, calme et fraîche (autour de 17–19 °C)
Utiliser la mélatonine pendant une courte période — comme quelques semaines ou jusqu’à deux mois — est considéré comme sûr pour la plupart des personnes. Au-delà, il est important d’arrêter pour voir si le sommeil s’est amélioré naturellement. Comme les effets à long terme ne sont pas encore bien connus, il est préférable de ne pas en prendre tous les soirs sans en parler à un médecin.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours un médecin avant de commencer un nouveau complément, y compris la mélatonine.
Questions fréquentes
Qui ne devrait pas prendre de mélatonine ?
Les personnes enceintes, allaitantes ou prenant des médicaments contre l’épilepsie, l’hypertension ou les troubles de l’humeur devraient éviter la mélatonine, sauf avis médical. Elle n’est pas non plus recommandée chez les enfants sans supervision médicale.
Quelle est la meilleure mélatonine pour le sommeil ?
La meilleure option est une mélatonine à faible dose (0,5 à 1 mg) prise 1 à 2 heures avant le coucher. Recherchez des produits étiquetés « mélatonine pure », sans plantes ni ingrédients ajoutés. Choisissez toujours une marque de confiance.
Qu’est-ce qu’un effet « gueule de bois » de la mélatonine ?
Il s’agit d’une sensation de somnolence, de vertige ou de lenteur le matin suivant. Cela peut se produire si la dose est trop élevée ou prise trop tard. Réduire la dose ou la prendre plus tôt peut aider à éviter cet effet.
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Sources