Causes du ronflement chez l'homme

Rédigé par L'équipe SleepDoctor
Article vérifié
Notre équipe éditoriale, ainsi que nos experts médicaux étudient chaque article avec soin, pour s’assurer de la précision des informations et de la fiabilité des sources
Contenu à jour
Nous vérifions que le contenu de nos articles est en phase avec la littérature scientifique ainsi qu’avec les dernières recommandations des experts
Article mis a jour le 16.09.2024
Principaux enseignements :
  • Les hommes sont plus susceptibles de ronfler en raison de facteurs tels que des voies respiratoires plus larges et un excès de poids autour du cou.
  • Le ronflement chez les hommes peut être déclenché par l'obésité, la consommation d'alcool, le tabagisme et le manque de sommeil.
  • Les traitements chirurgicaux et non chirurgicaux peuvent réduire ou arrêter efficacement le ronflement, en fonction de la cause sous-jacente.
Le ronflement est un problème courant qui touche des millions de personnes dans le monde, des études suggérant qu'environ 40 % des hommes ronflent régulièrement [1]. Il peut sembler n'être qu'une habitude nocturne gênante, mais le ronflement peut être le signe de problèmes de santé plus graves, en particulier lorsqu'il perturbe votre sommeil ou celui de votre partenaire.

Les hommes sont plus susceptibles de ronfler que les femmes, principalement en raison de différences anatomiques. Des facteurs tels que des voies respiratoires plus larges et une tendance à porter plus de poids autour du cou rendent les hommes particulièrement prédisposés au ronflement. Comprendre pourquoi le ronflement se produit est la première étape vers la recherche d'une solution efficace.

L'obésité

L'obésité est un facteur important de ronflement chez les hommes. L'excès de poids, en particulier au niveau du cou et de la gorge, peut entraîner un rétrécissement des voies respiratoires. Ce rétrécissement se produit parce que la graisse supplémentaire autour du cou exerce une pression sur les voies respiratoires, ce qui les rend plus susceptibles de s'affaisser partiellement pendant le sommeil. En conséquence, le flux d'air devient turbulent, ce qui fait vibrer les tissus de la gorge, d'où le ronflement.

Des études montrent que les personnes en surpoids ou obèses sont plus sujettes au ronflement. Le risque augmente avec la quantité de graisse corporelle, en particulier autour de la partie supérieure du corps. L'obésité est donc l'une des principales causes du ronflement chez les hommes et peut également contribuer à des troubles du sommeil plus graves, tels que l'apnée obstructive du sommeil [2].

Congestion nasale et autres problèmes au niveau du nez

Lorsque les voies nasales sont obstruées, que ce soit à cause d'un rhume, d'allergies ou de problèmes structurels tels qu'une déviation de la cloison nasale, il devient difficile de respirer par le nez. Cela vous oblige à respirer par la bouche pendant votre sommeil, ce qui augmente le risque de ronflement.

Lorsque l'air est inhalé par un nez partiellement bouché, il peut créer un effet de vide dans la gorge, entraînant l'affaissement et la vibration des tissus mous, ce qui provoque le ronflement. Les anomalies structurelles du nez, telles que les polypes nasaux ou la déviation de la cloison nasale, peuvent aggraver ce problème, car elles limitent le flux d'air et augmentent la résistance dans les voies nasales.

Des facteurs temporaires, tels qu'un rhume ou des allergies, peuvent également contribuer au ronflement. Dans ces cas, le ronflement disparaît généralement lorsque la congestion se résorbe. Toutefois, les affections chroniques, telles que la sinusite ou une déviation de la cloison nasale, peuvent nécessiter des soins médicaux pour traiter la cause sous-jacente.

Le tabagisme

Le tabagisme est un facteur bien connu de ronflement chez les hommes. Les substances chimiques nocives contenues dans les cigarettes irritent les parois des fosses nasales et de la gorge, entraînant une inflammation et un gonflement. Cette inflammation rétrécit les voies respiratoires, ce qui rend plus difficile le passage de l'air pendant le sommeil. En conséquence, les tissus de la gorge vibrent, produisant le bruit du ronflement.

L'impact du tabagisme sur le ronflement dépend de la dose, ce qui signifie que plus une personne fume, plus elle risque de ronfler. Même l'exposition au tabagisme passif peut augmenter le risque de ronflement, car il peut provoquer une irritation et une inflammation similaires dans les voies respiratoires [3].

Consommation d'alcool

L'alcool détend les muscles du corps, y compris ceux de la gorge et de la langue. Lorsque ces muscles sont trop détendus, ils sont plus susceptibles de s'affaisser dans les voies respiratoires, les bloquant partiellement pendant le sommeil. Ce blocage entraîne une circulation turbulente de l'air, qui fait vibrer les tissus environnants, ce qui provoque le ronflement.

Les effets de l'alcool sur le ronflement sont particulièrement visibles si l'alcool est consommé le soir ou à l'approche de l'heure du coucher. Lorsque le corps métabolise l'alcool, ses effets sédatifs se renforcent, entraînant une relaxation musculaire plus profonde. Cela rend les voies respiratoires encore plus susceptibles de s'affaisser et augmente l'intensité et la fréquence des ronflements.

Prenez 3 minutes pour évaluer votre risque d'apnée du sommeil

Sédatifs

Les sédatifs sont une autre cause fréquente de ronflement chez les hommes. Ces médicaments, souvent prescrits pour des troubles du sommeil, l'anxiété ou d'autres affections, agissent en relaxant les muscles de tout le corps, y compris ceux de la gorge et des voies respiratoires. Lorsque ces muscles sont trop détendus, les tissus de la gorge peuvent s'affaisser plus facilement, ce qui entraîne un rétrécissement des voies respiratoires. Ce rétrécissement entraîne une vibration des tissus lors du passage de l'air, ce qui provoque le ronflement.

Les hommes qui prennent régulièrement des sédatifs, surtout à fortes doses, sont plus exposés au ronflement.

Le manque de sommeil

Le manque de sommeil est une cause souvent négligée du ronflement chez les hommes. Lorsque le corps ne se repose pas suffisamment, cela peut entraîner un certain nombre de changements physiologiques qui contribuent au ronflement. L'un des principaux effets du manque de sommeil est la relaxation musculaire. Tout comme l'alcool et les sédatifs, le manque de sommeil peut entraîner un relâchement excessif des muscles de la gorge pendant le sommeil. Ce relâchement peut entraîner un rétrécissement des voies respiratoires, ce qui provoque les vibrations à l'origine du ronflement.

Le manque chronique de sommeil peut affaiblir le système immunitaire, ce qui vous rend plus vulnérable aux rhumes et aux allergies, qui peuvent bloquer les voies respiratoires et augmenter le ronflement. Cela crée un cycle dans lequel le manque de sommeil provoque le ronflement, ce qui rend le sommeil encore plus difficile, continuant ainsi à aggraver le problème.

Palais mou et/ou luette longs

Le palais mou est le tissu mou situé à l'arrière du palais et la luette est le petit tissu en forme de goutte d'eau qui en pend. Lorsque ces tissus sont plus longs que la normale, ils peuvent bloquer partiellement les voies respiratoires pendant le sommeil. Lorsque l'air passe à travers cet espace rétréci, il fait vibrer les tissus, ce qui provoque le ronflement.

Les hommes dont le palais mou ou la luette sont naturellement longs sont plus susceptibles de ronfler. Dans certains cas, cette affection peut nécessiter une intervention médicale, en particulier si elle entraîne des difficultés respiratoires importantes pendant le sommeil.

L’apnée obstructive du sommeil

L'apnée obstructive du sommeil (AOS) est une affection grave étroitement liée au ronflement chez les hommes. L'AOS survient lorsque les muscles de la gorge se relâchent trop pendant le sommeil, ce qui entraîne une obstruction partielle ou totale des voies respiratoires. Cette obstruction empêche l'air de passer en quantité suffisante, ce qui entraîne un ronflement bruyant, car le corps a du mal à respirer.

Dans les cas les plus graves, les voies respiratoires peuvent se fermer complètement, entraînant des pauses respiratoires qui peuvent durer plusieurs secondes. Ces pauses, appelées apnées, obligent le cerveau à vous réveiller brièvement pour que vous puissiez rouvrir les voies respiratoires. Ce cycle de réveil et de sommeil peut se répéter plusieurs fois au cours de la nuit, perturbant le sommeil et entraînant une sensation de fatigue au cours de la journée.

Les hommes souffrant de SAOS présentent souvent d'autres facteurs de risque de ronflement, tels que l'obésité, un palais mou trop long ou une congestion nasale. La combinaison de ces facteurs rend encore plus probable l'apparition d'un SAOS, entraînant des ronflements plus intenses et plus fréquents.

Comment arrêter le ronflement d'un homme ?

De simples ajustements du mode de vie à des interventions plus avancées, il existe de multiples approches pour réduire ou même éliminer le ronflement.

Traitements non chirurgicaux du ronflement

Plusieurs méthodes non chirurgicales peuvent aider à réduire ou à arrêter le ronflement chez les hommes. Ces traitements sont les suivants :

  • Changer de position de sommeil : Dormir sur le dos peut entraîner un affaissement de la langue et des tissus mous au fond de la gorge, ce qui provoque le ronflement. Le fait de dormir sur le côté peut aider à maintenir les voies respiratoires ouvertes.

  • Perte de poids : Pour les personnes en surpoids, perdre ne serait-ce qu'un peu de poids peut réduire le tissu graisseux à l'arrière de la gorge, ce qui peut contribuer à diminuer le ronflement.

  • Éviter l'alcool et les sédatifs : Étant donné que l'alcool et les sédatifs détendent les muscles de la gorge, le fait d'éviter ces substances, en particulier avant le coucher, peut réduire le ronflement.

  • Dégager les voies nasales : si la congestion nasale contribue au ronflement, l'utilisation de décongestionnants nasaux, de bandelettes ou de sprays salins peut aider à garder les voies respiratoires ouvertes et à réduire le ronflement.

  • Utilisez un humidificateur : L'air sec peut irriter les membranes du nez et de la gorge, ce qui peut contribuer au ronflement. L'utilisation d'un humidificateur pour ajouter de l'humidité à l'air peut aider à atténuer ce problème.

  • Surélevez la tête de votre lit : Surélever la tête du lit d'environ 10 à 15 cm peut empêcher la langue et la mâchoire de s'effondrer dans les voies respiratoires, réduisant ainsi le ronflement.

  • Adoptez une bonne hygiène de sommeil : Essayez de dormir 7 à 9 heures par nuit et maintenez un horaire de sommeil cohérent en vous couchant et en vous réveillant à la même heure tous les jours. Créez un environnement de sommeil confortable avec un minimum de bruit et de lumière pour aider à réduire les ronflements.

Traitements chirurgicaux du ronflement

Si les méthodes non chirurgicales ne sont pas efficaces, la chirurgie peut être une option pour remédier aux causes physiques du ronflement. Ces interventions chirurgicales sont conçues pour ouvrir les voies respiratoires et réduire les vibrations dans la gorge qui provoquent le ronflement. Les traitements chirurgicaux comprennent


  • L'uvulopalatopharyngoplastie (UPPP) : Cette intervention consiste à retirer l'excès de tissu de la gorge, y compris des parties du palais mou, de la luette et parfois des amygdales, afin d'élargir les voies respiratoires et de réduire le ronflement. L'UPPP est l'un des traitements chirurgicaux les plus courants du ronflement et de l'apnée du sommeil.

  • Ablation par radiofréquence (RFA) : L'ablation par radiofréquence utilise l'énergie de la radiofréquence pour rétrécir les tissus du palais mou, de la luette ou de la base de la langue. Cette procédure peu invasive réduit le volume des tissus, ce qui peut contribuer à diminuer le ronflement.

  • Somnoplastie : Semblable à l'ARF, la somnoplastie utilise de faibles niveaux de chaleur par radiofréquence pour réduire et resserrer les tissus de la gorge et des voies nasales, ce qui facilite le passage de l'air sans provoquer de ronflements.

  • Avancement du génioglosse (AG) : Cette intervention chirurgicale permet de repositionner l'attache du muscle de la langue vers l'avant, afin d'empêcher la langue de s'effondrer dans les voies respiratoires pendant le sommeil. Elle est souvent utilisée en association avec d'autres procédures pour traiter le ronflement et l'apnée du sommeil.

  • Septoplastie : Si une déviation de la cloison nasale contribue au ronflement, une septoplastie peut être pratiquée pour redresser la cloison nasale, ce qui améliore la circulation de l'air dans le nez et réduit le ronflement.

  • Implants palatins : Également connu sous le nom de procédure Pillar, ce procédé consiste à insérer de petits implants dans le palais mou afin de le rigidifier et de réduire les vibrations à l'origine du ronflement. Il s'agit d'une option moins invasive qui peut être efficace pour les ronflements légers à modérés.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

En cas de ronflement, il est important d'avoir une conversation avec votre médecin. Voici quelques questions que vous pourriez envisager de poser :

  • Quelle peut être la cause de mon ronflement ?
  • Mon ronflement pourrait-il être un signe d'apnée du sommeil ?
  • Quels changements de mode de vie peuvent contribuer à réduire mon ronflement ?
  • Une étude du sommeil me serait-elle bénéfique ?

Questions fréquentes

Le ronflement est-il mauvais pour la santé ?

Oui, le ronflement peut être malsain, surtout s'il est le signe d'une apnée obstructive du sommeil. Il peut entraîner une perturbation du sommeil, une fatigue diurne et augmenter le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres problèmes de santé.

Comment arrêter de ronfler : le remède de grand-mère ?

Le remède de grand-mère contre le ronflement comprend souvent des méthodes naturelles comme dormir sur le côté, utiliser un humidificateur pour garder l'air humide et boire des tisanes comme la camomille pour se détendre avant de se coucher.

Pourquoi mon mari ronfle-t-il soudainement ?

Le ronflement soudain peut être causé par des facteurs tels que la prise de poids, la consommation d'alcool, la congestion nasale due à un rhume ou à des allergies, ou des changements dans les habitudes de sommeil. Il peut également être le signe d'un début d'apnée du sommeil. Si le ronflement persiste, il est préférable de consulter un médecin.
Guide gratuit pour mieux dormir
Recevez " Le guide complet pour mieux dormir " maintenant et des conseils d'experts sur le sommeil chaque semaine !
Dr Thierry CASTERA, rédacteur médical
Recevez " Le guide complet pour mieux dormir " maintenant et des conseils d'experts sur le sommeil chaque semaine !
Sources
NEWSLETTER
Inscrivez-vous pour recevoir notre newsletter