Maux de tête persistants : Types et causes

Rédigé par L'équipe SleepDoctor
Article vérifié
Notre équipe éditoriale, ainsi que nos experts médicaux étudient chaque article avec soin, pour s’assurer de la précision des informations et de la fiabilité des sources
Contenu à jour
Nous vérifions que le contenu de nos articles est en phase avec la littérature scientifique ainsi qu’avec les dernières recommandations des experts
26.09.2024
Principaux enseignements :
  • Les maux de tête persistants peuvent être causés par divers facteurs tels que le stress, la déshydratation ou le manque de sommeil, et l'identification de la cause est cruciale pour un traitement efficace.

  • Les différents types de maux de tête, tels que les migraines chroniques, les céphalées de tension et l'hémicranie continue, affectent des parties spécifiques de la tête et nécessitent des traitements adaptés.

  • Consultez un médecin si votre mal de tête persiste, s'aggrave ou s'accompagne de symptômes tels que la confusion, des problèmes de vision ou une douleur intense.
Près d'une personne sur deux âgée de 15 ans et plus déclare souffrir de maux de tête, ce qui en fait un problème courant qui affecte la vie quotidienne de nombreuses personnes [1]. Si la plupart d'entre nous souffrent de maux de tête occasionnels, les maux de tête persistants peuvent devenir un problème grave. Qu'il s'agisse d'une migraine chronique, d'une céphalée de tension ou d'une gêne constante, il est essentiel de comprendre les différents types de maux de tête pour trouver le bon traitement. Dans cet article, nous allons explorer les types les plus courants de maux de tête persistants, leurs causes et ce que vous pouvez faire pour les gérer. Si les maux de tête perturbent votre vie quotidienne, ce guide vous aidera à comprendre les causes potentielles et les solutions disponibles.

Migraine chronique

Signes clés :
On estime que la migraine touche plus de 10 % de la population mondiale et qu'elle survient le plus souvent chez les personnes âgées de 20 à 50 ans [2]. Les migraines chroniques sont un type de maux de tête qui surviennent fréquemment, affectant les individus au moins 15 jours par mois pendant trois mois ou plus. Elles apparaissent souvent chez des personnes ayant des antécédents de migraines épisodiques. Ces maux de tête affectent généralement un côté ou les deux côtés de la tête et se caractérisent par une sensation de pulsation et d'élancement. La douleur peut aller de modérée à sévère, rendant souvent difficile l'accomplissement des tâches quotidiennes.

Outre le mal de tête, les migraines chroniques peuvent provoquer d'autres symptômes, tels que des nausées, des vomissements ou les deux. La sensibilité à la lumière et au son est également fréquente. Certains facteurs tels que le stress, les changements climatiques, les troubles du sommeil ou certains aliments peuvent jouer le rôle de déclencheurs, augmentant ainsi la probabilité de survenue de ces maux de tête.

Pour les personnes souffrant de migraines chroniques, il est essentiel de consulter un médecin pour prendre en charge la maladie. Les options de traitement peuvent inclure des médicaments conçus pour réduire la fréquence ou la gravité des maux de tête, ainsi que des changements de mode de vie tels que l'amélioration des habitudes de sommeil et la gestion du stress.

Céphalée de tension

Signes clés :
Les céphalées de tension sont le type de céphalée primaire le plus courant. Les chercheurs estiment que plus de 70 % des personnes souffrent de céphalées de tension épisodiques [3], souvent décrites comme une douleur ou une pression constante et sourde autour de la tête. Ces maux de tête affectent généralement les deux côtés de la tête et se caractérisent par une sensation de pression ou de resserrement, plutôt que par des pulsations. La douleur est généralement légère ou modérée, ce qui permet de poursuivre plus facilement les activités quotidiennes, bien qu'elle puisse être inconfortable.

Le stress, une mauvaise posture, la fatigue oculaire et le manque de sommeil sont des facteurs déclencheurs courants. Les maux de tête peuvent durer de 30 minutes à plusieurs heures, mais dans certains cas, ils peuvent persister pendant plusieurs jours et devenir chroniques.

Pour les soulager, les analgésiques en vente libre tels que l'ibuprofène ou l'acétaminophène peuvent être efficaces, mais doivent être utilisés avec précaution afin d'éviter toute surconsommation, qui pourrait entraîner des maux de tête plus fréquents. En outre, des changements de mode de vie tels que l'amélioration de la posture, l'hydratation et la gestion du stress peuvent aider à prévenir la répétition des céphalées de tension.

Céphalée quotidienne persistante

Signes clés :
Un mal de tête quotidien persistant est un type de mal de tête qui apparaît soudainement et devient constant en l'espace de quelques jours seulement. Ce type de mal de tête est différent des autres car il apparaît généralement chez des personnes qui n'ont pas d'antécédents de maux de tête fréquents. La douleur touche généralement les deux côtés de la tête et est souvent décrite comme une sensation de pression ou de resserrement, plutôt qu'une sensation d'élancement.

L'intensité du mal de tête est généralement légère à modérée, mais comme il est persistant, il peut interférer avec la vie quotidienne. Dans certains cas, les symptômes de ce mal de tête peuvent se superposer aux caractéristiques des migraines chroniques ou des céphalées de tension chroniques, ce qui rend son diagnostic délicat. Toutefois, ce qui distingue ce mal de tête, c'est son apparition soudaine et le fait qu'il devienne continu dans les trois premiers jours suivant son apparition.

Si vous souffrez d'un mal de tête quotidien persistant, il est important de consulter un médecin. Une intervention précoce peut aider à gérer la douleur et éviter que le mal de tête ne devienne chronique. Les traitements font souvent appel à des médicaments et à des changements de mode de vie pour aider à réduire la fréquence ou la gravité des maux de tête.

Hémicrânie continue

Signes clés :
L'hémicranie continue est un type rare de céphalée qui n'affecte qu'un seul côté de la tête et qui est persistante, se produisant quotidiennement sans aucune période sans douleur. La douleur est généralement modérée mais peut se transformer en épisodes sévères ressemblant à des symptômes de migraine. Ce mal de tête réagit de manière unique à un analgésique délivré sur ordonnance, l'indométhacine (Indocin), qui est souvent utilisé dans le cadre du diagnostic et du traitement.

Outre la douleur continue, l'hémicranie continue s'accompagne souvent d'au moins un des symptômes suivants : larmoiement ou rougeur de l'œil du côté affecté, congestion nasale ou écoulement nasal, paupière tombante ou rétrécissement de la pupille. Certaines personnes peuvent également ressentir une sensation d'agitation pendant les pics de douleur.

Si vous pensez souffrir d'hémicranie continue, il est essentiel de consulter un médecin. L'indométacine est très efficace pour traiter ce type de maux de tête, mais un diagnostic approprié est nécessaire pour s'assurer qu'il s'agit de la bonne option thérapeutique pour vous.

Causes du mal de tête persistant

Les maux de tête persistants peuvent être causés par différents facteurs, et il est essentiel d'identifier les facteurs déclencheurs pour un traitement efficace. Voici quelques-unes des causes les plus courantes :

  • L'alcool : Une consommation excessive d'alcool peut entraîner une déshydratation et déclencher des maux de tête.
  • La surconsommation de caféine : Un excès de caféine ou un sevrage peut provoquer des maux de tête persistants.
  • Le manque de sommeil : Un manque de sommeil de qualité peut entraîner des céphalées de tension ou des migraines. Si vous souffrez de maux de tête persistants, en particulier le matin, il pourrait s'agir d'un signe caché d'apnée du sommeil. Cliquez ci-dessous pour passer un test de sommeil rapide et découvrir si l'apnée du sommeil pourrait en être la cause.
Avez-vous des maux de tête persistants ?
Prenez 3 minutes pour évaluer votre risque d'apnée du sommeil
Dr Thierry CASTERA, médecin du sommeil
  • Le stress : Le stress émotionnel ou physique est un déclencheur courant de céphalées de tension.
  • Repas sautés : L'absence de repas peut entraîner une baisse du taux de sucre dans le sang, ce qui peut provoquer des maux de tête.
  • Maux de tête cervicogéniques : Les douleurs provenant du cou, souvent dues à une mauvaise posture, peuvent provoquer des maux de tête.
  • Déshydratation : Ne pas boire suffisamment d'eau peut entraîner des maux de tête liés à la déshydratation.
  • Alimentation : Certains aliments, comme les viandes transformées ou les aliments riches en glutamate monosodique, peuvent déclencher des maux de tête.
  • Problèmes oculaires : La fatigue due à une mauvaise vision ou à de longues périodes d'utilisation d'un écran peut provoquer des maux de tête.
  • Hormones : Les changements hormonaux, en particulier chez les femmes, peuvent déclencher des migraines ou des céphalées de tension.
  • Médicaments : La surconsommation d'analgésiques ou de certains médicaments peut entraîner des céphalées de rebond.
  • Tonus musculaire : La tension musculaire, en particulier dans le cou et les épaules, peut déclencher des céphalées de tension.

Que faire en cas de maux de tête persistants ?

Si vous souffrez de maux de tête persistants, vous pouvez prendre plusieurs mesures pour les soulager et éviter qu'ils ne réapparaissent. Il est important de comprendre que les traitements peuvent varier en fonction du type et de la cause du mal de tête, mais voici quelques approches générales :

  • Gérer le stress : Le stress étant l'un des principaux déclencheurs de nombreux types de maux de tête, la pratique de techniques de relaxation telles que la méditation, la respiration profonde ou le yoga peut contribuer à réduire la tension et à prévenir les maux de tête.

  • Maintenir un horaire de sommeil régulier : Veillez à dormir suffisamment chaque nuit et essayez de vous coucher et de vous réveiller à la même heure chaque jour.

  • Restez hydraté : La déshydratation est une cause fréquente de maux de tête ; buvez donc beaucoup d'eau tout au long de la journée.

  • Surveillez votre consommation de caféine et d'alcool : Limitez votre consommation de caféine et d'alcool, car ces deux substances peuvent déclencher des maux de tête si elles sont consommées en excès ou en période de sevrage.

  • Mangez régulièrement : Sauter des repas peut faire baisser le taux de sucre dans le sang et provoquer des maux de tête.

  • Améliorez votre posture : Une mauvaise posture peut entraîner des céphalées de tension, surtout si vous travaillez de longues heures à un bureau. Veillez à ce que votre espace de travail soit ergonomique et faites des pauses régulières pour vous étirer.

  • Faites de l'exercice : Une activité physique régulière peut contribuer à réduire le stress et à améliorer l'état de santé général, ce qui peut réduire la fréquence des maux de tête.

  • Consultez un médecin : Si les maux de tête persistent malgré ces efforts, il est important de consulter un médecin. Il pourra vous aider à identifier la cause spécifique de vos maux de tête et vous recommander des traitements ciblés tels que des médicaments ou des thérapies.

Que faire si mon mal de tête ne passe pas ?

Si votre mal de tête s'aggrave avec le temps, ne répond pas aux traitements habituels ou s'accompagne d'autres symptômes tels que des vomissements, des douleurs musculaires, de la fatigue, des troubles de la mémoire ou de la vision, il est important de consulter rapidement votre médecin.

Soyez attentif aux signes d'alerte qui peuvent nécessiter une prise en charge médicale urgente :

  • Le mal de tête survient soudainement et sévèrement et s'accompagne d'une faiblesse soudaine, d'une paralysie, de mouvements anormaux, de difficultés d'élocution ou de confusion.
  • La douleur est explosive, insupportable et atteint immédiatement son intensité maximale.
  • Le mal de tête est associé à des vomissements importants, à de la fièvre, à une raideur de la nuque et à une dégradation de l'état général.
  • Le mal de tête est intense et s'accompagne d'une douleur dans un œil ou dans les deux yeux, ainsi que d'une vision floue.

Questions fréquentes

Quand dois-je m'inquiéter d'un mal de tête ?

Vous devez vous inquiéter si votre mal de tête est soudain et sévère, accompagné de symptômes tels que des problèmes de vision, de la confusion, des difficultés à parler, de la faiblesse, ou s'il ne répond pas aux traitements habituels. Dans ce cas, consultez immédiatement un médecin.

Quelle est la durée d'un mal de tête ?

Un mal de tête qui dure plus de quelques jours ou qui se répète fréquemment pendant plusieurs semaines doit être évalué par un professionnel de la santé. Des maux de tête persistants peuvent indiquer un problème sous-jacent qui nécessite une attention particulière.

Où se produisent les maux de tête dus à un accident vasculaire cérébral ?

Une céphalée d'AVC peut se produire n'importe où sur la tête, mais elle est souvent soudaine et grave. Elle peut s'accompagner d'autres symptômes comme la confusion, la difficulté à parler ou l'engourdissement d'un côté du corps.
Sources
Avez-vous des maux de tête persistants ?
Prenez 3 minutes pour évaluer votre risque d'apnée du sommeil
Dr Thierry CASTERA, médecin du sommeil
NEWSLETTER
Inscrivez-vous pour recevoir notre newsletter