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Migraine : Symptômes, Causes et Traitements

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03.02.2025

Principaux enseignements :

Les migraines sont plus que des maux de tête. Elles provoquent des douleurs intenses, des nausées et une sensibilité à la lumière et au son.
Il n'existe pas de remède, mais le traitement est utile. Les médicaments et les changements de mode de vie peuvent réduire la fréquence et la gravité des crises.
La personnalisation des soins est essentielle. Le suivi des symptômes et la collaboration avec un médecin améliorent la prise en charge.

Les migraines sont plus que de simples maux de tête : il s'agit d'une affection neurologique complexe qui touche des millions de personnes. Une migraine peut entraîner une douleur intense et lancinante, souvent d'un seul côté de la tête, accompagnée de nausées, d'une sensibilité à la lumière et au son, voire de troubles de la vision. Pour certains, la migraine ne dure que quelques heures ; pour d'autres, elle peut s'étendre sur plusieurs jours, rendant la vie quotidienne difficile.

Si vous souffrez de migraines, vous n'êtes pas seul. En France, les migraines touchent environ 12 % des adultes et jusqu'à 10 % des enfants, soit environ 11 millions de personnes. Les femmes sont deux à trois fois plus touchées que les hommes. Bien que les migraines puissent être difficiles à gérer, des traitements et des changements de mode de vie peuvent aider à en réduire l'impact [1].

Quels sont les types de migraines ?

Les migraines ne sont pas toutes identiques. Elles se présentent sous différentes formes et affectent les gens de différentes manières. Voici les types les plus courants :

1.Migraine avec aura (migraine classique)
Ce type de migraine se caractérise par des troubles visuels ou d'autres changements sensoriels avant l'apparition du mal de tête. Les personnes peuvent voir des éclairs de lumière, des lignes en zigzag ou ressentir des picotements. Ces symptômes durent généralement de quelques minutes à une heure.

2.Migraine sans aura (migraine commune)
Il s'agit du type de migraine le plus fréquent. Elle ne présente pas les signes d'alerte sensoriels qui accompagnent l'aura. Au lieu de cela, le mal de tête peut commencer soudainement, souvent accompagné de nausées, de vomissements ou d'une sensibilité à la lumière et au son.

D'autres types de migraines moins courantes sont les suivantes :

La migraine abdominale : principalement observée chez les enfants, elle provoque des douleurs à l'estomac, des nausées et des vomissements.
La migraine chronique : se produit plus de 15 jours par mois, dont au moins 8 jours avec des maux de tête de type migraine.
Migraine hémiplégique : elle provoque une faiblesse temporaire d'un côté du corps, semblable à un accident vasculaire cérébral.
Migraine menstruelle : liée aux changements hormonaux, elle survient au moment du cycle menstruel.
Migraine sans maux de tête (migraine silencieuse) : implique des symptômes d'aura sans maux de tête.
Migraine rétinienne (migraine oculaire) : entraîne une perte de vision ou des troubles dans un œil, généralement temporaires.
État migraineux : migraine sévère qui dure plus de 72 heures et peut nécessiter un traitement médical.

Quelles sont les phases de la migraine ?

Les migraines se développent en différentes phases, chacune apportant son lot de symptômes. Tout le monde ne connaît pas toutes les phases, mais le fait de les comprendre peut aider à gérer la maladie. Un cycle migraineux complet peut durer de 8 à 72 heures, selon la personne.

Prodrome (phase d'alerte)
Il s'agit de la première phase, qui peut commencer jusqu'à 24 heures avant le mal de tête. Les premiers signes sont les suivants :

Changements d'humeur (irritabilité, dépression ou euphorie)
Envies de manger
Soif accrue et mictions fréquentes
Fatigue ou troubles du sommeil
Raideur de la nuque
Difficultés de concentration

Aura (changements sensoriels)
Tout le monde n'a pas d'aura, mais pour ceux qui en ont une, elle se produit avant ou pendant la phase des maux de tête. Les auras peuvent durer de quelques minutes à une heure. Les symptômes peuvent être les suivants :

Des éclairs de lumière, des taches aveugles ou des lignes en zigzag
Engourdissement ou picotement du visage, des mains ou des membres
Difficulté à parler ou à comprendre les mots
Faiblesse musculaire ou difficulté à contrôler les mouvements

Maux de tête (attaque principale)
La phase de céphalée peut durer de 4 à 72 heures. La douleur est généralement :

D'un côté ou des deux côtés de la tête
Lancinante ou pulsatile
Aggravée par l'activité physique

Postdrome (phase de récupération)
Après la disparition du mal de tête, la personne peut encore se sentir mal pendant quelques heures, voire jusqu'à 48 heures. C'est ce que l'on appelle parfois la gueule de bois migraineuse. Les symptômes les plus courants sont les suivants :

Sentiment d'épuisement
Difficultés de concentration
Maux de tête légers ou vertiges
Sensibilité à la lumière ou au son

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Quels sont les symptômes de la migraine ?

Les symptômes de la migraine peuvent varier en fonction du stade de la migraine. Tout le monde ne passe pas par toutes les phases et les symptômes peuvent varier d'une migraine à l'autre. Vous trouverez ci-dessous les symptômes courants associés à chaque phase.

Prodrome (symptômes précurseurs)
Cette phase peut commencer quelques heures ou même un jour avant l'apparition du mal de tête. Les symptômes sont les suivants :

Sautes d'humeur (sentiment d'irritation, d'anxiété ou de joie inhabituelle)
Difficulté à se concentrer ou sensation de brouillard mental
Problèmes de sommeil (difficultés à s'endormir ou à rester endormi)
Fatigue ou manque d'énergie
Augmentation de la faim ou de la soif
Mictions fréquentes
Nausées légères

Symptômes de l'aura (changements sensoriels avant la céphalée)
L'aura survient dans certaines migraines, mais pas dans toutes. Elle dure entre 5 et 60 minutes et peut comprendre les symptômes suivants :

Vision floue, lumières clignotantes ou taches aveugles
Des bourdonnements d'oreille (acouphènes)
Faiblesse musculaire, généralement d'un côté du corps
Engourdissement ou picotement, souvent au niveau du visage ou des mains
Sensibilité accrue au toucher
Difficulté à parler ou à comprendre les mots

Symptômes de la crise de maux de tête (phase principale de la migraine)
Le mal de tête peut durer de 4 à 72 heures. Les symptômes les plus courants sont les suivants :

Douleur lancinante ou pulsatile, souvent d'un côté de la tête, mais parfois des deux côtés.
Aggravation de la douleur en cas de mouvement ou d'activité physique
Sensibilité à la lumière, au son et aux odeurs
Nausées et vomissements.

Postdrome (symptômes de rétablissement)
Après la disparition du mal de tête, les symptômes persistants peuvent durer de quelques heures à deux jours. Il peut s'agir des symptômes suivants :

Sentiment d'extrême fatigue ou d'épuisement
Raideur de la nuque
Sensibilité à la lumière et au son
Vertiges ou difficultés de concentration
Des nausées légères.

Que ressent-on lors d'une migraine ?

La migraine peut être ressentie différemment par chaque personne. Certains la décrivent comme une sensation d'élancement ou de pulsation, tandis que d'autres ressentent une douleur sourde et constante. La douleur commence souvent d'un côté de la tête, mais peut se déplacer de l'autre côté. Elle peut également s'étendre aux tempes, aux yeux ou au front. Dans certains cas, la gêne s'étend au visage, aux sinus, à la mâchoire ou au cou. L'intensité varie de légère à sévère, rendant parfois difficile la concentration ou les activités quotidiennes.

Quelles sont les causes de la migraine ?

La cause exacte des migraines n'est pas entièrement comprise, mais des recherches suggèrent que la génétique joue un rôle [2]. Si un membre de la famille proche souffre de migraines, le risque d'en souffrir est plus élevé.

Les migraines surviennent lorsque certains nerfs du cerveau envoient des signaux de douleur aux vaisseaux sanguins. Cela provoque une inflammation et rend les nerfs et les vaisseaux sanguins plus sensibles. Cependant, on ne sait toujours pas pourquoi ce processus se déclenche chez certaines personnes et pas chez d'autres.

Plusieurs facteurs déclencheurs peuvent augmenter le risque de migraine. Il s'agit notamment du stress, des changements hormonaux, de certains aliments, du manque de sommeil et des changements climatiques. Bien que les déclencheurs varient d'une personne à l'autre, le fait de les identifier et de les éviter peut contribuer à réduire la fréquence des migraines.

Comment la migraine est-elle diagnostiquée ?

Un médecin diagnostique les migraines sur la base d'un examen physique et neurologique, ainsi que d'un examen des antécédents médicaux. Il posera des questions sur les symptômes, notamment sur le type de douleur, l'endroit où elle se produit et son intensité. Il peut également demander combien de temps dure le mal de tête et ce qui l'améliore ou l'aggrave. La compréhension de ces détails permet de déterminer s'il s'agit de migraines ou d'un autre type de maux de tête.

Pour écarter d'autres causes possibles, le médecin peut demander des analyses de sang ou des examens d'imagerie comme un scanner ou une IRM. Ces examens permettent de vérifier la présence d'autres pathologies qui pourraient être à l'origine des maux de tête. Dans certains cas, un électroencéphalogramme (EEG) peut être pratiqué pour s'assurer que les symptômes ne sont pas liés à des crises d'épilepsie ou à d'autres troubles neurologiques. Dans certains cas, un électroencéphalogramme (EEG) peut être pratiqué pour s'assurer que les symptômes ne sont pas liés à des crises d'épilepsie ou à d'autres troubles neurologiques.

Comment traite-t-on la migraine ?

Les migraines sont incurables, mais elles peuvent être prises en charge par des médicaments, des changements de mode de vie et des traitements alternatifs. L'objectif du traitement est de soulager la douleur, de réduire les symptômes et de prévenir les crises futures.

Médicaments pour les migraines
Les médecins peuvent prescrire deux types de médicaments :

Les médicaments aigus : ils stoppent la migraine une fois qu'elle a commencé. Ils aident à soulager la douleur, les nausées et la sensibilité à la lumière ou au son. Ils comprennent les triptans, les dithyrambes, les gépants et la dihydroergotamine. Certains médicaments anti-nauséeux (antiémétiques) peuvent également être utilisés.
Médicaments préventifs : ils réduisent la fréquence et la gravité des migraines. Ils sont souvent recommandés aux personnes souffrant de migraines fréquentes ou sévères. Les options préventives comprennent les médicaments contre les crises d'épilepsie, les bêta-bloquants, les inhibiteurs des canaux calciques, les anticorps monoclonaux, les antidépresseurs et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine.

Les médicaments contre la migraine se présentent sous différentes formes : comprimés, injections, pulvérisations nasales, perfusions ou suppositoires. Un médecin aidera à déterminer la meilleure option en fonction des symptômes et des antécédents médicaux.

Les analgésiques en vente libre
Pour les migraines légères à modérées, les analgésiques en vente libre comme l'ibuprofène, l'aspirine, l'acétaminophène, le naproxène ou les médicaments contenant de la caféine peuvent aider. Toutefois, la prise trop fréquente de ces médicaments peut entraîner des maux de tête récurrents. Si ces médicaments sont nécessaires plus de deux ou trois fois par semaine, un médecin peut suggérer d'autres options.

Mode de vie et remèdes alternatifs
Éviter les déclencheurs de migraine, s'hydrater, gérer le stress et maintenir un horaire de sommeil régulier peuvent aider à prévenir les crises. Certaines personnes sont soulagées par des traitements alternatifs tels que l'acupuncture, les massages ou les changements de régime alimentaire.

Quels sont les traitements de la migraine disponibles pendant la grossesse ?

Si vous êtes enceinte ou prévoyez de l'être, il est important de discuter des options de traitement de la migraine avec votre médecin. Certains médicaments contre la migraine peuvent être nocifs pour le développement du bébé, c'est pourquoi les médecins recommandent souvent d'éviter certains médicaments pendant la grossesse.

Pour soulager la douleur, l'acétaminophène est généralement considéré comme sûr et est souvent suggéré comme première option. Cependant, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène et l'aspirine ne sont généralement pas recommandés, surtout en fin de grossesse.

Des approches non médicamenteuses peuvent également aider à gérer les migraines pendant la grossesse. Il s'agit notamment de :

Rester hydratée et prendre de petits repas fréquents pour éviter l'hypoglycémie.
Se reposer suffisamment et maintenir un horaire de sommeil régulier.
Gérer le stress à l'aide de techniques de relaxation telles que la respiration profonde, la méditation ou le yoga prénatal.
Appliquer des compresses froides ou chaudes sur la tête ou le cou pour soulager la douleur.
Éviter les déclencheurs connus tels que les odeurs fortes, les lumières vives ou certains aliments.

Questions fréquentes

Quels sont les aliments qui font disparaître la migraine ?

Aucun aliment ne peut à lui seul faire disparaître une migraine, mais certains aliments peuvent aider à en soulager les symptômes. Les aliments riches en magnésium comme les épinards, les amandes et les bananes peuvent être bénéfiques. Le gingembre peut aider à soulager les nausées et boire beaucoup d'eau peut prévenir les maux de tête liés à la déshydratation. Éviter les aliments déclencheurs comme les viandes transformées, les fromages vieillis et les édulcorants artificiels peut également réduire la fréquence des migraines.

Combien de temps dure une migraine ?

Une migraine peut durer de quatre heures à 72 heures. Certaines personnes connaissent des épisodes plus courts, tandis que d'autres ont des crises prolongées. La durée dépend du type de migraine, du traitement et de la réponse individuelle aux médicaments ou à d'autres méthodes de soulagement.

Que faire pendant une migraine ?

Trouvez une pièce calme et sombre et reposez-vous. Appliquez des compresses froides ou chaudes sur votre tête ou votre cou. Buvez de l'eau pour rester hydraté. Prendre les médicaments prescrits ou en vente libre dès l'apparition des premiers symptômes. Évitez les lumières vives, les sons forts et les odeurs fortes. Des techniques de respiration profonde et de relaxation peuvent également aider à réduire l'inconfort.

Sources

[1] https://www.ameli.fr/assure/sante

[2] https://thejournalofheadacheandpain

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