Que peut cacher une grande fatigue ?

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20.09.2024
Principaux enseignements :
  • La fatigue peut être causée à la fois par des facteurs liés au mode de vie et par des problèmes médicaux sous-jacents, tels que l'anémie, l'apnée du sommeil ou des problèmes de thyroïde.
  • Une fatigue persistante de plus de deux semaines ou accompagnée d'autres symptômes doit inciter à consulter un professionnel de la santé.
  • L'amélioration des habitudes de sommeil, la gestion du stress et le maintien d'une alimentation équilibrée peuvent contribuer à réduire la fatigue.
Se sentir fatigué en permanence est plus qu'un simple désagrément : cela peut affecter tous les aspects de votre vie, de votre capacité à vous concentrer au travail à votre humeur générale et à votre bien-être. Si une fatigue occasionnelle est normale, une fatigue persistante peut être le signe de quelque chose de plus grave. De nombreuses personnes souffrent de fatigue prolongée et se demandent pourquoi elles sont toujours aussi fatiguées. La réponse n'est pas toujours évidente. La fatigue peut être liée à des facteurs liés au mode de vie, au stress ou même à un problème de santé sous-jacent.

Quelle maladie provoque la fatigue ?

La fatigue chronique peut parfois être le symptôme d'un problème de santé sous-jacent. Lorsque la fatigue ne disparaît pas, même après s'être reposé, il est important de se demander si une maladie n'est pas en cause. Voici quelques problèmes de santé courants qui peuvent entraîner une fatigue durable :

Anémie

L'anémie est une maladie qui empêche le sang de transporter suffisamment d'oxygène vers le reste de l'organisme, ce qui entraîne fatigue et faiblesse [1]. L'une des formes les plus courantes est l'anémie par manque de fer, qui survient lorsque l'organisme ne dispose pas de suffisamment de fer pour produire des globules rouges sains.

Le fer fonctionne comme un transporteur d'oxygène dans le sang. Lorsque votre taux de fer est faible, votre corps n'a pas assez de ces transporteurs, ce qui peut vous donner une sensation d'épuisement. Les personnes anémiques peuvent également souffrir de vertiges, d'essoufflement, de pâleur de la peau et même de palpitations cardiaques.

Si vous pensez que l'anémie peut être à l'origine de votre fatigue, votre médecin peut le confirmer par une simple analyse de sang. Le traitement consiste généralement à prendre des suppléments de fer ou à adapter son régime alimentaire pour inclure davantage d'aliments riches en fer, comme les épinards, la viande rouge ou les lentilles.
Êtes-vous fatigué ?
Prenez 3 minutes pour évaluer votre risque d'apnée du sommeil
Dr Thierry CASTERA, médecin du sommeil

Le diabète

Le diabète peut être à l'origine d'une fatigue durable, car l'organisme a du mal à utiliser le sucre (glucose) comme source d'énergie. Lorsque votre taux de glycémie est trop élevé ou trop bas, vous pouvez vous sentir fatigué, même après une nuit de sommeil complète. L'une des raisons est que l'organisme dépense beaucoup d'énergie pour gérer les fluctuations de la glycémie.

La fatigue est l'un des symptômes les plus courants du diabète [2]. Les autres signes à surveiller sont une soif fréquente, un besoin d'uriner souvent et une vision floue. Si vous présentez l'un de ces symptômes ainsi qu'une fatigue constante, il est conseillé de passer un test de dépistage du diabète. La gestion de la glycémie par une alimentation saine, un exercice physique régulier et des médicaments peut aider à réduire la fatigue chez les personnes atteintes de diabète.

Problèmes de thyroïde

La thyroïde est une petite glande en forme de papillon située dans le cou. Elle produit des hormones qui aident à réguler les niveaux d'énergie et le métabolisme [3]. Un mauvais fonctionnement de la thyroïde peut entraîner une fatigue importante. Si votre thyroïde est sous-active (hypothyroïdie), votre métabolisme ralentit et vous vous sentez léthargique et fatigué. Vous risquez également de prendre du poids, d'être sensible au froid et d'avoir la peau sèche.

En revanche, une thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie) peut également provoquer de la fatigue, mais dans ce cas, c'est parce que votre métabolisme fonctionne trop vite. Cela peut entraîner un sentiment de nervosité, une perte de poids rapide et des difficultés à dormir. Si vous suspectez un problème de thyroïde, votre médecin peut vérifier votre taux d'hormones par une analyse de sang. Le traitement consiste généralement à prendre des médicaments pour équilibrer les hormones et aider à rétablir des niveaux d'énergie normaux.

Maladies cardiaques

La fatigue peut être un signe d'alerte de maladie cardiaque, en particulier d'insuffisance cardiaque congestive [4]. Lorsque votre cœur ne pompe pas le sang aussi efficacement qu'il le devrait, votre corps ne reçoit pas suffisamment de sang riche en oxygène, ce qui vous donne une sensation de fatigue constante. Ce type de fatigue s'aggrave souvent avec l'activité physique, car le cœur a du mal à répondre à la demande.

Outre une fatigue extrême, les maladies cardiaques peuvent également provoquer des symptômes tels qu'un essoufflement, un gonflement des jambes, des chevilles ou des pieds, ainsi qu'une gêne à la poitrine. Si vous remarquez ces symptômes, il est important de consulter un médecin pour une évaluation complète.

Apnée du sommeil

L'apnée du sommeil est un trouble caractérisé par des arrêts et des redémarrages répétés de la respiration pendant le sommeil. Ces interruptions vous empêchent d'avoir un sommeil profond et réparateur, ce qui peut entraîner une fatigue extrême pendant la journée. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil ronflent souvent bruyamment et peuvent se réveiller avec une sensation de manque de fraîcheur, même après une nuit complète de sommeil. Il se peut que vous ne vous en rendiez même pas compte, mais votre corps est constamment réveillé pour relancer votre respiration.

L'un des traitements courants de l'apnée du sommeil est l'utilisation d'un appareil de PPC (pression positive continue), qui maintient vos voies respiratoires ouvertes pendant que vous dormez. Si vous vous sentez fatigué tout au long de la journée ou si vous avez des problèmes de concentration et des changements d'humeur, l'apnée du sommeil pourrait en être la cause. Un examen du sommeil peut aider à diagnostiquer l'affection, et le traitement peut grandement améliorer votre sommeil et votre niveau d'énergie.

La ménopause

La ménopause peut entraîner de la fatigue en raison des changements hormonaux importants que subit le corps d'une femme pendant cette période. La chute des niveaux d'œstrogènes provoque souvent des sueurs nocturnes et des bouffées de chaleur, qui peuvent perturber le sommeil et empêcher de se sentir reposé. En conséquence, de nombreuses femmes ménopausées souffrent de fatigue diurne et d'un manque d'énergie.

Outre les troubles du sommeil, les changements émotionnels qui accompagnent la ménopause, tels que les sautes d'humeur ou les sentiments d'anxiété, peuvent également contribuer à la fatigue. La gestion de ces symptômes par des changements de mode de vie, comme l'amélioration des habitudes de sommeil et la réduction du stress, peut s'avérer utile.

La dépression

La dépression n'affecte pas seulement votre humeur ; elle peut aussi vous priver d'énergie et vous donner l'impression d'être toujours fatigué. Elle perturbe l'équilibre des substances chimiques présentes dans le cerveau, comme la sérotonine, qui aide à réguler le sommeil et les niveaux d'énergie. Les personnes souffrant de dépression peuvent avoir du mal à s'endormir le soir, se réveiller plus tôt que d'habitude ou ressentir une fatigue constante tout au long de la journée.

En plus de la fatigue, il se peut que vous perdiez l'intérêt pour des activités que vous aimiez auparavant, que vous ayez du mal à vous concentrer ou que vous vous sentiez désespéré. Si vous pensez que la dépression est à l'origine de votre fatigue, il est important de consulter un médecin. Des options thérapeutiques telles que la thérapie ou les médicaments peuvent aider à gérer les symptômes et à améliorer votre niveau d'énergie général.

Fièvre glandulaire

La fièvre glandulaire, également connue sous le nom de mononucléose infectieuse, est une infection virale causée par le virus d'Epstein-Barr (EBV). Cette affection touche généralement les adolescents et les jeunes adultes et peut entraîner une fatigue prolongée qui peut durer des semaines, voire des mois. La fatigue est souvent l'un des principaux symptômes, avec les maux de gorge, le gonflement des ganglions lymphatiques et la fièvre.

En plus de se sentir extrêmement fatiguées, les personnes atteintes de fièvre glandulaire peuvent ressentir des douleurs musculaires, des maux de tête et des sueurs nocturnes. Il n'existe pas de traitement spécifique pour la fièvre glandulaire, mais le repos et l'hydratation peuvent aider à gérer les symptômes. La fatigue associée à la fièvre glandulaire peut être persistante, il est donc important de laisser à votre corps suffisamment de temps pour récupérer.

COVID-19

Le COVID-19, causé par le coronavirus, peut entraîner une fatigue importante, à la fois pendant l'infection et pendant un certain temps après celle-ci. De nombreuses personnes ressentent la fatigue comme l'un des premiers symptômes du virus, souvent accompagné de fièvre, de toux et d'une perte de goût ou d'odorat. Cependant, la fatigue peut persister longtemps après l'infection initiale, un état souvent appelé « COVID long » [5].

Dans les cas de COVID long, la fatigue est persistante et peut être accablante, rendant même les simples activités quotidiennes épuisantes. D'autres symptômes à long terme peuvent inclure un brouillard cérébral, des douleurs articulaires et un essoufflement. La récupération de la fatigue liée au COVID-19 peut prendre des semaines, voire des mois, et il est important de se ménager et de consulter un médecin si les symptômes persistent.

Le cancer

La fatigue peut être l'un des premiers signes d'alerte du cancer. Il s'agit d'une fatigue différente qui ne disparaît pas avec le repos et qui peut devenir accablante. Ce type de fatigue est souvent accompagné d'autres symptômes, tels qu'une perte de poids inexpliquée, des changements d'appétit ou des douleurs persistantes. La fatigue liée au cancer peut être causée par le cancer lui-même ou par des traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.

Si vous ressentez une fatigue extrême et persistante accompagnée d'autres symptômes inhabituels, il est essentiel de consulter un médecin. Un diagnostic et un traitement précoce peuvent améliorer les résultats et aider à gérer à la fois la fatigue et la maladie sous-jacente.

Autres facteurs influençant la fatigue

Outre les maladies, de nombreux autres facteurs peuvent contribuer à la sensation de fatigue permanente. Les choix de mode de vie et les influences environnementales jouent souvent un rôle important dans l'apparition de la fatigue.

Choses que vous pouvez faire pour lutter contre la fatigue

FAIRE

  • Maintenir une alimentation saine et faire de l'exercice : Manger des repas équilibrés et faire de l'exercice régulièrement peut améliorer votre niveau d'énergie. Privilégiez les aliments complets comme les fruits, les légumes et les protéines maigres.
  • Respectez une routine de sommeil : Essayez de vous coucher et de vous réveiller à la même heure chaque jour, en visant 6 à 9 heures de sommeil par nuit.
  • Créez une routine pré-sommeil relaxante : Consacrez quelques heures avant de vous coucher à des activités relaxantes, comme la lecture ou l'écoute de musique, pour aider votre corps à se détendre.
  • Créez un environnement de sommeil confortable : Veillez à ce que votre chambre à coucher soit sombre, calme et fraîche pour favoriser un sommeil réparateur.

NE PAS :

  • Fumer : Le tabagisme peut perturber votre sommeil et votre santé en général, et contribuer à la fatigue.
  • Boire trop d'alcool : Une consommation excessive d'alcool peut perturber votre cycle de sommeil et vous rendre plus fatigué pendant la journée.
  • Manger ou boire de la caféine avant de se coucher : manger un repas copieux, boire de la caféine ou faire de l'exercice à l'approche de l'heure du coucher peut perturber votre sommeil.
  • Utiliser des écrans avant de dormir : Essayez de ne pas utiliser de smartphones ou d'autres écrans dans l'heure qui précède le coucher, car ils peuvent nuire à votre capacité à vous endormir.

Questions fréquentes

Quand la fatigue doit-elle être préoccupante ?

La fatigue doit être préoccupante si elle dure plus de deux semaines, si elle interfère avec les activités quotidiennes ou si elle s'accompagne d'autres symptômes tels qu'une perte de poids inexpliquée, un essoufflement ou des douleurs thoraciques. Dans ces cas, il convient de consulter un professionnel de la santé.

Comment faire la différence entre une fatigue normale et une fatigue liée au cancer ?

La fatigue liée au cancer est souvent sévère, ne s'améliore pas avec le repos et s'accompagne d'autres symptômes tels qu'une perte de poids inexpliquée, une douleur persistante ou un changement d'appétit. En présence de ces symptômes, il convient de consulter un médecin.

Quels sont les trois types de fatigue ?

Les trois types de fatigue sont les suivants :

  • La fatigue physique : Le corps se sent faible ou épuisé après une activité physique.
  • Fatigue mentale : Difficulté à se concentrer ou à penser clairement, souvent après un effort mental prolongé.
  • Fatigue émotionnelle : Sentiment d'épuisement dû au stress ou à la tension émotionnelle, entraînant une baisse de motivation ou de l'irritabilité.
Êtes-vous fatigué ?
Prenez 3 minutes pour évaluer votre risque d'apnée du sommeil
Dr Thierry CASTERA, médecin du sommeil
Sources
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