Orthèse ou PPC : les critères du choix

Choisir le bon traitement pour l'apnée du sommeil peut s'avérer difficile. Deux des solutions les plus courantes sont les orthèses (appareils buccaux) et le traitement par PPC (pression positive continue). Ces deux options visent à améliorer la respiration pendant le sommeil, mais le choix entre les deux dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité de la maladie, le confort personnel et les besoins liés au mode de vie.

Dans cet article, nous examinerons les principaux critères de sélection d'une orthèse ou d'un traitement par PPC afin de vous aider à prendre une décision éclairée.

La ventilation nasale ou faciale par pression positive continue (PPC) est le traitement de référence de l’apnée du sommeil (syndrome d'apnée obstructive du sommeil - SAHOS) [1]. Il s'agit d'un masque à porter la nuit qui fournit un débit continu d'air pressurisé permettant de maintenir les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil. D’après les chiffres de l’Assurance maladie, en 2017 plus de 950.000 patients étaient traités par PPC en France.
Une petite minorité de personnes atteintes de SAHOS (15.000 d’entre eux) bénéficiaient cependant d’un autre traitement : l’orthèse d’avancée mandibulaire (OAM). Ce dispositif médical permet de maintenir la mâchoire inférieure en position avancée afin de faciliter le passage de l’air dans les voies aériennes supérieures. Il est réalisé sur mesure, à partir des empreintes dentaires du patient, par un dentiste ou un orthodontiste, en collaboration avec son médecin du sommeil.

L'Indice d'Apnées/Hypopnées (IAH), mesuré par heure de sommeil, est un indicateur clé pour évaluer la gravité du SAHOS :

• un IAH de 0 à 5 indique l'absence de SAHOS,
• un IAH de 5 à 15 caractérise un SAHOS léger,
• un IAH de 15 à 30 signale un SAHOS modéré,
• un IAH supérieur à 30 dénote un SAHOS sévère.

Le médecin du sommeil prescrit le port d’une OAM en première intention lorsque le patient a un IAH compris entre 15 et 30 événements par heure et qu’il n’a pas de signe de gravité associé comme :

• une comorbidité cardiovasculaire grave,
• au moins, 10 micro-éveils par heure de sommeil.

Le médecin du sommeil prescrit un traitement par PPC en première intention :

• aux patients ayant un IAH compris entre 15 et 30 et présentant au moins 10 micro-éveils par heure de sommeil, évocateurs d’un sommeil de mauvaise qualité ;
• aux patients ayant un IAH compris entre 15 et 30 et une comorbidité cardiovasculaire grave, susceptible d’être aggravée par le SAHOS [3].

La liste de ces comorbidités cardiovasculaires comprend notamment :

• l’hypertension artérielle résistante,
• la fibrillation auriculaire récidivante,
• l’insuffisance ventriculaire gauche sévère ou maladie coronaire mal contrôlée,
• l’antécédent d’accident vasculaire cérébral.

Bon à savoir : Si les personnes concernées refusent le traitement par PPC ou le tolèrent mal, le médecin du sommeil peut leur proposer en second choix le port d’une orthèse mandibulaire.