Nuits mouillées, nuits gâchées

Durant notre sommeil, notre corps sécrète une hormone antidiurétique (ADH) ou vasopressine.
Cette hormone :

• réduit la production d’urine,
• évite production trop importante d’urine au cours de la nuit (polyurie),
• maximise la conservation d’eau dans le corps à un moment où il n’a plus aucun l’apport d’eau.

Elle est sous influence du rythme circadien. Durant la phase tardive du sommeil, notre horloge centrale libère davantage d’ADH dans le sang, réduisant de 50 % la production d’urine [2].

L’énurésie est caractérisée par au moins deux accidents nocturnes par semaine après l’âge de cinq ans [3]. C’est un trouble fréquent qui touche environ 10 % des enfants de cinq à dix ans. Le pourcentage d'enfants présentant une énurésie nocturne baisse avec l'âge.

L’énurésie concerne environ :

• 11 % des enfants entre 5 et 7 ans,
• 2 à 3 % à l'adolescence [4].

Elle est plus courante chez les garçons que chez les filles [5].

L’énurésie est dite secondaire lorsque l’incontinence se déclare de nouveau après des mois ou des années sans accident. Dans la majorité des cas, ce trouble disparaît en quelques semaines, une fois sa cause identifiée et remédie. De nombreux facteurs physique ou le plus souvent psychologiques, comme un changement facteur de stress émotionnel, peuvent intervenir pour causer une énurésie secondaire :

• Infection urinaire,
• Diabète de type 1 [9],
• Apnée du sommeil,
• Naissance d’un frère ou d’une sœur,
• Déménagement,
• Changement de mode de garde,
• Difficultés rencontrées à l’école, etc.

Très souvent, ces accidents nocturnes vont peu à peu s’espacer avant de disparaître complètement d’eux-mêmes. Dans cette attente, on peut aider son enfant en l’incitant son enfant à boire peu le soir, à éviter les boissons gazeuses ou contenant de la caféine ainsi que les potages trop liquides et en lui rappelant régulièrement d’aller faire pipi avant de se coucher. Patience et réassurance permettront d’accompagner au mieux l’enfant.
Cependant, dans certains cas, ces accidents involontaires et incontrôlés peuvent avoir des conséquences sur l’enfant et sur son entourage :

• baisse de l'estime de soi pour l'enfant,
• perturbations de la vie familiale et sociale.

Il est alors nécessaire d’intervenir. Premier réflexe, en parler à votre médecin de famille. Celui-ci rassurera l’enfant et sa famille en rappelant que ce trouble est lié à des anomalies transitoires qui finiront par disparaître avec le temps (sommeil très profond, inaptitude à se retenir, etc.). Il apportera également un maximum d’informations sur les mécanismes de ce trouble : schéma de l'appareil urinaire, principes de la miction. Il pourra également diligenter des investigations si nécessaires, proposer des méthodes éducatives comportementales, voire des traitements médicamenteux dans certains cas.

Le saviez-vous ? : Lorsque l’énurésie n’a pas de cause physiologique, l’hypnose peut se révéler très efficace. Cette technique permet à l’enfant de reprendre le contrôle de son corps en seulement quelques séances.

À retenir :

• Avant cinq ans, on ne parle pas d’énurésie chez l’enfant.
• L’énurésie nocturne primaire est caractérisée lorsque l’enfant n’a jamais réussi à contrôler sa vessie.
• L’énurésie secondaire est causée par d’autres pathologies (apnée, diabète) ou par un stress émotionnel.