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Signes d'alerte et symptômes des maladies cardiaques

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14.05.2025

Principaux enseignements :

Une douleur thoracique, un essoufflement, une transpiration soudaine et une fatigue inhabituelle peuvent être des signes précoces d'une maladie cardiaque.
Une douleur qui s'étend au bras, à la mâchoire, au cou ou au dos ne doit jamais être ignorée.
Si les symptômes sont soudains, graves ou ne disparaissent pas avec du repos, appelez immédiatement une ambulance.

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Les problèmes cardiaques ne commencent pas toujours par une crise cardiaque soudaine. Souvent, le corps envoie des signes précurseurs indiquant que quelque chose ne va pas. Ces signes peuvent facilement passer inaperçus ou être confondus avec d'autres problèmes.

En France, environ 2,98 millions d'adultes vivaient avec une cardiopathie ischémique en 2022 [1]. Cela signifie que leur cœur ne reçoit pas suffisamment de sang en raison de l'obstruction ou du rétrécissement des artères. Cela peut entraîner des douleurs thoraciques, des crises cardiaques ou une insuffisance cardiaque.

Savoir ce qu'il faut rechercher peut vous permettre d'agir tôt et d'éviter des risques graves. Dans cet article, vous apprendrez quels sont les symptômes les plus courants des maladies cardiaques, quand s'inquiéter et quand consulter un médecin.

Repérer ces signes à temps peut faire une réelle différence pour votre santé.

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Douleur thoracique

La douleur thoracique est souvent la première chose à laquelle les gens pensent lorsqu'il s'agit de problèmes cardiaques. Il est vrai qu'une douleur thoracique peut être le signe d'une crise cardiaque, mais toutes les douleurs thoraciques ne sont pas identiques. Le type de douleur le plus inquiétant ressemble à une forte pression ou à une oppression au milieu de la poitrine. Certaines personnes disent qu'elles ont l'impression que quelque chose de très lourd appuie sur elles. D'autres comparent cette sensation à une forte bande qui leur serre la poitrine.

Si vous ressentez ce type de douleur et qu'elle ne disparaît pas après quelques minutes de repos, vous devez agir rapidement. Vous devez appeler les services d'urgence et demander une ambulance. N'attendez pas.

Parfois, la douleur thoracique peut être causée par une angine de poitrine. Il s'agit d'un état dans lequel le cœur reçoit moins de sang qu'il n'en a besoin. La douleur due à l'angine de poitrine s'améliore souvent lorsque vous vous reposez. Si c'est le cas, consultez rapidement votre médecin.

Douleur à l'estomac comme une indigestion

De nombreuses personnes pensent que les douleurs cardiaques sont uniquement des douleurs thoraciques, mais les problèmes cardiaques peuvent également provoquer une gêne dans la partie supérieure de l'estomac. Cette douleur peut prendre la forme d'une brûlure, d'une pression ou d'une lourdeur. Parfois, elle ressemble à une indigestion ou à des brûlures d'estomac, ce qui rend difficile de savoir ce qui se passe réellement.

La raison pour laquelle il est difficile de savoir ce qui se passe est simple : le cœur, l'estomac et l'œsophage sont très proches l'un de l'autre dans le corps. Les douleurs provenant de ces zones peuvent être très similaires.

Si vous ressentez une douleur forte ou inhabituelle dans la partie supérieure de l'estomac, surtout si elle s'accompagne d'autres symptômes tels qu'un essoufflement ou un malaise, vous ne devez pas l'ignorer. Cela pourrait être le signe d'un problème cardiaque, et pas seulement d'une indigestion.

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Douleur au bras, à la mâchoire ou au dos

La douleur liée à une crise cardiaque ne reste pas toujours dans la poitrine. Elle peut se propager à d'autres parties du corps. Vous pouvez ressentir une douleur ou une gêne dans le bras, la mâchoire, le cou ou même le dos. Cela s'explique par le fait que les nerfs de ces zones sont reliés au cœur.

Une douleur qui se propage dans le bras gauche est un signe d'alerte typique d'une crise cardiaque. Parfois, la douleur commence dans la poitrine et se déplace vers l'extérieur, mais chez certaines personnes, elle peut commencer dans le cou, la mâchoire ou le dos sans qu'il y ait vraiment de douleur dans la poitrine.

Sensation de transpiration

Il est tout à fait normal de transpirer après avoir fait de l'exercice ou lorsqu'il fait chaud. Mais si vous commencez à transpirer abondamment alors que vous êtes au repos, cela peut être le signe d'un problème grave. Soyez particulièrement attentif si cette transpiration vous semble différente, par exemple si vous avez soudain des sueurs froides et collantes qui vous font vous sentir mal.

Ce type de transpiration s'accompagne souvent d'autres signes de troubles cardiaques, comme une oppression thoracique, une gêne dans les bras ou la mâchoire, ou des vertiges. L'ensemble de ces symptômes peut signifier que votre cœur est en détresse.

De nombreuses personnes décrivent ces symptômes comme une sensation de moiteur, de tremblement ou comme si leur corps était en état de choc. Si cela se produit, en particulier en cas de douleur thoracique, n'attendez pas que cela passe. Appelez immédiatement une ambulance.

Sensation d'étouffement

Une sensation d'étouffement dans la gorge peut parfois être liée à des problèmes cardiaques. Cette sensation peut donner l'impression que quelque chose appuie sur la gorge ou rend la déglutition plus difficile. Certaines personnes la décrivent comme une sensation d'étouffement, même si leurs voies respiratoires ne sont pas obstruées.

Ce phénomène peut se produire en cas d'angine de poitrine, c'est-à-dire lorsque l'irrigation sanguine du cœur est réduite. Il peut également s'agir d'un signe précoce d'une crise cardiaque, surtout si vous ressentez en même temps une douleur thoracique, un malaise ou une gêne qui s'étend aux bras ou à la mâchoire.

Si ce serrement de gorge survient soudainement et ne disparaît pas, vous ne devez pas l'ignorer. Même si vous n'êtes pas sûr de la gravité de la situation, il est plus prudent de demander l'avis d'un médecin ou d'appeler un service d'assistance médicale.

Se sentir malade

Les nausées sont courantes et généralement inoffensives. Elles peuvent être dues à une alimentation trop riche, au stress ou même au mal des transports. Mais se sentir soudainement malade, surtout si cela s'accompagne d'une gêne thoracique, peut parfois être lié à un problème cardiaque.

Lors d'une crise cardiaque, le corps peut réagir en provoquant des nausées, voire des vomissements. Cela est d'autant plus probable si le malaise s'accompagne d'autres symptômes comme une pression thoracique, des sueurs ou des douleurs dans le bras ou la mâchoire.

Ce qui rend cette sensation inquiétante, c'est qu'elle apparaît soudainement, sans raison évidente, et qu'elle est associée à d'autres signes liés au cœur.

Si vous vous sentez inopinément malade et que vous ressentez en même temps une douleur thoracique ou une pression étrange dans la partie supérieure de votre corps, ne l'ignorez pas.

Chevilles enflées

Les chevilles gonflées sont fréquentes et ne sont généralement pas graves. Le fait de rester debout pendant de longues périodes, le temps chaud ou la prise de certains médicaments, comme ceux contre l'hypertension artérielle, peuvent faire gonfler les chevilles.

Mais si le gonflement est soudain, qu'il s'aggrave ou qu'il devient très visible, il peut s'agir d'un signe de trouble cardiaque. Lorsque le cœur peine à pomper le sang correctement, du liquide peut s'accumuler dans les jambes et les chevilles. Il s'agit d'un signe courant d'insuffisance cardiaque.

Vous pouvez également constater un gonflement des pieds ou de la partie inférieure des jambes. La peau peut être tendue et une pression peut laisser une bosse.

Douleurs dans les jambes

Si vous ressentez une forte crampe ou une tension dans le mollet en marchant, il ne s'agit peut-être pas seulement d'une fatigue musculaire. Ce type de douleur, qui s'atténue lorsque vous vous reposez, peut être le signe d'une maladie artérielle périphérique (MAP). La MAP survient lorsque les vaisseaux sanguins de vos jambes se rétrécissent, réduisant ainsi le flux sanguin.

Cette diminution de l'apport sanguin peut rendre la marche douloureuse, surtout sur de courtes distances. Les personnes qui fument ou qui souffrent de diabète sont plus susceptibles de développer une MAP, mais tout le monde peut en être atteint.

Contrairement à la douleur musculaire, cette douleur est souvent aiguë, serrée ou saisissante et revient chaque fois que vous marchez. Si vous remarquez ce type de douleur, il est important de consulter un médecin. L'ignorer peut entraîner des problèmes de circulation plus graves.

Fatigue extrême

Tout le monde se sent fatigué de temps en temps, surtout après des journées chargées ou un sommeil insuffisant. Près de la moitié des Français déclarent se sentir fatigués, de mauvaise humeur, stressés et facilement irritables [2].

L'insuffisance cardiaque peut provoquer une fatigue extrême parce que le cœur ne pompe pas suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l'organisme. Des tâches simples comme monter les escaliers ou marcher sur de courtes distances deviennent alors beaucoup plus difficiles.

Ce qui rend cette fatigue différente, c'est qu'elle ne s'améliore pas avec le repos. Vous pouvez vous sentir épuisé même après une nuit de sommeil complète, et les activités quotidiennes peuvent vous laisser anormalement essoufflé.

Palpitations

On appelle palpitations le fait de sentir son cœur s'emballer, palpiter ou sauter des battements. La plupart du temps, elles ne sont pas dangereuses. Les causes les plus courantes sont le stress, une consommation excessive de café ou des changements hormonaux. Ces types de palpitations passent souvent rapidement et il n'y a pas lieu de s'inquiéter.

En revanche, si votre cœur se met à battre très vite, qu'il semble irrégulier ou qu'il semble « sauter » sans s'arrêter, cela peut être le signe d'un problème de rythme cardiaque. Il peut s'agir d'une fibrillation auriculaire (FA), une affection courante qui peut augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral.

Si les palpitations s'accompagnent de vertiges, d'évanouissements ou de pertes de connaissance, vous devez immédiatement appeler une ambulance. N'attendez pas.

Questions fréquentes

Comment vérifier la santé de son cœur à la maison ?

Vous pouvez prendre votre pouls, surveiller votre tension artérielle et être attentif aux symptômes tels que les douleurs thoraciques, l'essoufflement ou une fatigue inhabituelle. Seuls des examens médicaux permettent de vérifier pleinement la santé de votre cœur, c'est pourquoi vous devez consulter un médecin si vous êtes inquiet.

Quels sont les symptômes d'une maladie cardiaque débutante ?

Les premiers signes sont une gêne thoracique, un essoufflement, une fatigue, un gonflement des chevilles et un rythme cardiaque irrégulier. Si vous les remarquez, consultez un médecin.

Quelles sont les causes des maladies cardiaques ?

Les maladies cardiaques sont principalement dues à l'hypertension artérielle, à l'hypercholestérolémie, au tabagisme, au diabète, à l'obésité et au manque d'exercice. Les antécédents familiaux et les mauvaises habitudes de vie augmentent également le risque.

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Sources

[1] https://www.santepubliquefrance.fr

[2] https://www.rcf.fr/articles/bien-etre-et-psychologie

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