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Pourquoi suis-je essoufflé et fatigué ?

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18.03.2025

Prenez 3 minutes pour évaluer votre risque d'apnée du sommeil

Se sentir essoufflé ou constamment épuisé peut être déstabilisant. Vous êtes peut-être essoufflé en montant
Vous êtes peut-être essoufflé en montant les escaliers ou vous avez beau vous reposer, vous vous sentez toujours épuisé. Ces symptômes peuvent être dus à des habitudes quotidiennes telles qu'un sommeil insuffisant ou le stress, mais ils sont parfois le signe d'une affection médicale telle que l'anémie, une maladie cardiaque ou des problèmes pulmonaires.

Savoir ce qui se cache derrière votre essoufflement ou votre fatigue peut vous aider à déterminer la marche à suivre. Cet article explique les causes courantes, les traitements possibles et le moment opportun pour consulter un médecin.

Quelles sont les causes de l'essoufflement ?

1

L'anémie
L'anémie survient lorsque l'organisme ne dispose pas de suffisamment de globules rouges pour transporter correctement l'oxygène. Cela peut être dû à un faible taux de fer, à une mauvaise absorption ou à une maladie sous-jacente.

Symptômes à surveiller :

Essoufflement, même en cas d'activité légère
Fatigue ou faiblesse inhabituelle
Vertiges ou sensation d'étourdissement
Peau pâle, mains ou pieds froids

2

L'anxiété
Le stress et l'anxiété peuvent provoquer un resserrement des muscles respiratoires, ce qui vous oblige à respirer rapidement et superficiellement. Vous avez alors l'impression de manquer d'air, ce qui peut aggraver la panique et l'essoufflement.

Symptômes à surveiller :

Oppression ou gêne thoracique
Sensation de faiblesse ou de vertige
Transpiration et accélération du rythme cardiaque
Sensation de boule dans la gorge

3

Les allergies
L'exposition au pollen, aux moisissures ou à d'autres allergènes peut déclencher une inflammation des voies respiratoires et rendre la respiration difficile. Certaines réactions allergiques peuvent être graves et nécessiter des soins d'urgence.

Symptômes à surveiller

Essoufflement ou respiration sifflante
Toux, éternuements ou écoulement nasal
Larmoiement, démangeaisons des yeux
Urticaire, éruption cutanée ou gonflement de la langue ou de la gorge
Étourdissements ou fatigue

4

L'asthme
L'asthme est une affection pulmonaire chronique qui provoque une inflammation des voies respiratoires, rendant difficile l'absorption d'une quantité suffisante d'air. Les déclencheurs sont les allergènes, l'air froid, la fumée et l'activité physique.

Symptômes à surveiller

Respiration sifflante ou sifflement lors de la respiration
Oppression ou gêne thoracique
Toux fréquente, surtout la nuit ou tôt le matin
Difficulté à respirer profondément

5

Infection
Les infections pulmonaires telles que la pneumonie peuvent empêcher l'oxygène d'atteindre la circulation sanguine, ce qui entraîne des difficultés respiratoires.

Symptômes à surveiller

Essoufflement, même au repos
Douleur ou gêne thoracique
Fièvre, frissons ou transpiration
Mucus épais lors de la toux
Nausées, vomissements ou diarrhée

6

Les ankylostomes
Les infections à ankylostomes surviennent lorsque les parasites pénètrent dans l'organisme par le biais d'aliments, d'eau ou de sol contaminés. Avec le temps, ils provoquent une perte de sang, entraînant une anémie et des difficultés respiratoires.

Symptômes à surveiller :

Faiblesse et fatigue
Essoufflement
Douleurs d'estomac ou diarrhée
Perte de poids

7

Myasthénie grave
Cette maladie auto-immune affaiblit la communication entre les nerfs et les muscles, ce qui entraîne des difficultés à respirer et à se mouvoir.

Symptômes à surveiller

Paupières tombantes ou vision double
Difficulté à parler, à avaler ou à sourire
Faiblesse des bras et des jambes
Fatigue qui s'aggrave avec l'activité

8

Le cancer
Certains cancers provoquent une accumulation de liquide autour des poumons, ce qui rend les respirations profondes douloureuses.

Symptômes à surveiller

Sensation de lourdeur dans la poitrine
Essoufflement
Toux persistante
Fatigue et fièvre

9

Fibrillation auriculaire (FA)
La fibrillation auriculaire est un rythme cardiaque irrégulier qui rend le cœur moins efficace pour pomper le sang, ce qui peut entraîner un essoufflement.

Symptômes à surveiller

Essoufflement, surtout à l'effort
Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
Vertiges ou évanouissement
Fatigue et transpiration

10

Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
La BPCO est une maladie pulmonaire qui comprend la bronchite chronique et l'emphysème, généralement causée par le tabagisme ou une exposition prolongée à des irritants pulmonaires.

Symptômes à surveiller

Toux fréquente avec mucus
Respiration sifflante ou bruyante
Essoufflement qui s'aggrave avec le temps
Lèvres ou ongles bleus en raison des faibles niveaux d'oxygène.

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Quelles sont les causes de la fatigue ?

Se sentir épuisé en permanence peut avoir de nombreuses causes. Dans certains cas, elle est liée à des habitudes quotidiennes telles qu'un sommeil insuffisant, un manque d'exercice ou un régime alimentaire malsain. Dans d'autres cas, la fatigue est le signe d'une affection sous-jacente qui nécessite une prise en charge médicale.

Facteurs liés au mode de vie
Des choix quotidiens peuvent contribuer à une fatigue persistante, notamment :

Ne pas dormir suffisamment
Un régime alimentaire pauvre en nutriments essentiels
Trop ou pas assez d'activité physique
La consommation d'alcool ou de drogues
Certains médicaments, comme les médicaments contre les allergies ou la toux

Des problèmes de santé
Si la fatigue ne disparaît pas avec le repos, elle peut être causée par une maladie, telle que l'anémie :

Anémie : un faible taux de globules rouges réduit l'apport d'oxygène à l'organisme.
Diabète : les déséquilibres de la glycémie peuvent provoquer une fatigue extrême.
Maladie cardiaque ou insuffisance cardiaque : une mauvaise circulation sanguine peut rendre les moindres activités épuisantes.
Infections chroniques : des maladies comme l'hépatite, le VIH/sida et la mononucléose peuvent entraîner une fatigue prolongée.
Maladies auto-immunes : le lupus, la polyarthrite rhumatoïde et les maladies inflammatoires de l'intestin peuvent épuiser l'énergie.
Troubles de la thyroïde : l'hyperactivité et l'insuffisance thyroïdienne affectent les niveaux d'énergie.
Apnée du sommeil : les interruptions respiratoires nocturnes empêchent un sommeil profond et réparateur.
Syndrome de fatigue chronique (EM/SFC : ME/CFS) : une maladie qui provoque un épuisement sévère et durable.
Problèmes de santé mentale : la dépression, le stress et le chagrin peuvent entraîner une fatigue accablante.
Maladies neurologiques : la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson et la sclérose latérale amyotrophique (SLA) peuvent être à l'origine de faiblesses et de fatigue.

Comment traiter l'essoufflement et la fatigue ?

Gérer l'essoufflement
Le traitement adéquat dépend de la cause et de la soudaineté de l'apparition des symptômes. Certains cas nécessitent des soins médicaux d'urgence, tandis que d'autres peuvent être traités avec des médicaments et des changements de mode de vie. Les options de traitement peuvent inclure l'oxygénothérapie, des inhalateurs pour ouvrir les voies respiratoires et des exercices de respiration prescrits par un médecin. Si le tabagisme est en cause, l'arrêt du tabac peut améliorer considérablement la fonction pulmonaire.

Pour faciliter la respiration à la maison, essayez de respirer lentement et profondément par le nez et d'expirer par la bouche. Se pencher vers l'avant en s'appuyant sur les bras peut aider à réduire la pression sur les poumons. Certaines personnes trouvent un soulagement en utilisant un petit ventilateur pour souffler de l'air frais sur leur visage. La pratique de techniques de relaxation peut également prévenir l'essoufflement lié à l'anxiété. Si les symptômes s'aggravent, il est important de mettre en place un plan et de consulter un médecin si nécessaire.

Gérer la fatigue
Si un problème médical n'est pas en cause, des modifications du mode de vie peuvent améliorer les niveaux d'énergie. Dormir sept à neuf heures par nuit, maintenir un horaire de sommeil cohérent et éviter les écrans, la caféine ou l'exercice physique avant le coucher peut faire une grande différence. La réduction de la consommation d'alcool et de drogues peut également aider, car ces substances nuisent au repos et à la récupération.

Un régime alimentaire équilibré, riche en nutriments et hydraté, favorise la santé et l'énergie en général. Les techniques de gestion du stress telles que la méditation, le yoga et une activité physique régulière peuvent contribuer à réduire la fatigue. Bien que l'exercice soit important, trop en faire peut conduire à l'épuisement ; il est donc essentiel de trouver le bon équilibre. Il est également important de maintenir un poids sain, car le surpoids ou l'insuffisance pondérale peut contribuer à la fatigue. Si la fatigue persiste, il est recommandé de consulter un médecin pour vérifier s'il n'y a pas de maladies sous-jacentes, de carences en vitamines ou d'effets secondaires de médicaments.

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Questions fréquentes

Quels sont les quatre signes de l'insuffisance cardiaque ?

Les principaux signes de l'insuffisance cardiaque sont l'essoufflement, même au repos ou lors d'une activité légère, le gonflement des jambes, des chevilles ou des pieds dû à l'accumulation de liquide, une fatigue et une faiblesse persistantes, et un rythme cardiaque rapide ou irrégulier. D'autres symptômes peuvent être la toux, la prise de poids due à la rétention d'eau et des difficultés de concentration.

Quelle est la carence à l'origine de la fatigue et de l'essoufflement ?

La carence en fer est une cause fréquente, entraînant une anémie qui réduit l'apport d'oxygène dans l'organisme. De faibles niveaux de vitamine B12 et de folate peuvent également causer de la fatigue et de l'essoufflement. Un médecin peut vérifier les carences à l'aide d'une analyse de sang.

Pourquoi ai-je l'impression de manquer d'air ?

La sensation de manquer d'air peut être due à l'anxiété, à l'asthme, aux allergies, aux infections ou à des affections pulmonaires telles que la BPCO. Elle peut également être le signe d'une maladie cardiaque ou d'une anémie. Si cette sensation persiste ou s'aggrave, consultez un médecin.

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