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Le lien entre le sommeil et le diabète

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09.01.2025

Principaux enseignements :

Une glycémie instable peut perturber le sommeil, et un mauvais sommeil peut aggraver le contrôle de la glycémie.
Les troubles du sommeil tels que l'apnée du sommeil et le syndrome des jambes sans repos sont fréquents chez les diabétiques.
Des habitudes de sommeil cohérentes, un environnement reposant et des modifications du mode de vie peuvent contribuer à améliorer le sommeil et la glycémie.

Le sommeil et le diabète peuvent sembler sans rapport à première vue, mais la recherche a montré qu'il existe un lien étroit entre les deux. Pour de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2, la gestion de la glycémie ne se limite pas au régime alimentaire, à l'exercice physique et aux médicaments ; elle implique également de comprendre et d'améliorer la qualité du sommeil. Un mauvais sommeil peut rendre plus difficile le contrôle de la glycémie, et une glycémie instable peut entraîner des nuits agitées. Ce cycle de perturbation du sommeil et de fluctuation de la glycémie peut avoir un impact sur l'énergie quotidienne, l'humeur et la santé à long terme.

Quel est l'impact du diabète sur le sommeil ?

Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont souvent confrontées à des problèmes de sommeil, ce qui peut avoir un impact sur leur santé globale et leur vie quotidienne. La glycémie joue un rôle majeur dans ces problèmes de sommeil. Lorsque le taux de sucre dans le sang est trop élevé (ce que l'on appelle l'hyperglycémie), l'organisme tente de l'équilibrer en augmentant la miction. Cela signifie souvent qu'il faut se réveiller fréquemment pendant la nuit pour aller aux toilettes, ce qui interrompt le sommeil réparateur. L'hyperglycémie peut également provoquer des maux de tête, une sécheresse de la bouche et une soif, ce qui rend l'endormissement ou le maintien du sommeil plus difficile.

Lorsque le taux de sucre dans le sang est trop bas (hypoglycémie), ce qui peut se produire si une personne reste trop longtemps sans manger ou si elle prend trop de médicaments, différentes perturbations du sommeil peuvent survenir. Les symptômes d'une hypoglycémie nocturne peuvent inclure des sueurs, des cauchemars et de la confusion au réveil. Ces symptômes peuvent entraîner une nuit agitée et provoquer de la fatigue ou de l'irritabilité le lendemain.

Outre les effets directs de la glycémie sur le sommeil, de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2 sont stressées ou préoccupées par la gestion de leur maladie. Cette tension mentale peut rendre l'endormissement plus difficile, créant un cycle de perturbation du sommeil et de fatigue. Si ces problèmes de sommeil persistent, il est important de consulter un médecin. Il pourra vous suggérer des méthodes pour équilibrer la glycémie et réduire les symptômes qui perturbent le sommeil.

L'influence d'un mauvais sommeil sur le diabète

Les problèmes de sommeil ne sont pas uniquement dus au diabète. La recherche montre que le manque de sommeil réparateur à ondes lentes peut entraîner une augmentation de la glycémie [1]. Ce lien apparaît chez les personnes atteintes de diabète, de prédiabète et même chez celles qui n'en souffrent pas. Bien que la cause exacte ne soit pas entièrement comprise, le manque de sommeil semble affecter les hormones comme l'insuline et le cortisol, qui aident à réguler le taux de sucre dans le sang. En outre, un sommeil insuffisant peut augmenter le stress oxydatif, qui est lié à une détérioration du contrôle de la glycémie.

La durée du sommeil a également son importance. De nombreuses personnes atteintes de diabète dorment moins de 6 heures ou plus de 8 heures par nuit. Ce schéma a également été associé à un risque plus élevé de développer une résistance à l'insuline, une condition qui peut conduire au diabète de type 2, et cette association apparaît très tôt dans l'enfance. Même chez les personnes non diabétiques, un horaire de sommeil irrégulier ou tardif peut être lié à une glycémie élevée. Cela peut être dû en partie à la perturbation des habitudes, y compris des habitudes alimentaires.

Un mauvais sommeil affecte également les hormones de la faim, en augmentant les niveaux de ghréline (qui augmente l'appétit) et en diminuant la leptine (qui signale la satiété). Ce déséquilibre peut inciter les gens à consommer des aliments riches en sucre, ce qui aggrave les problèmes de glycémie. En outre, un mauvais sommeil peut entraîner un manque d'énergie, ce qui rend plus difficile le fait de rester actif et de suivre un programme d'exercice régulier, qui est un élément crucial de la gestion du diabète.

Les effets à long terme des problèmes de sommeil chez les personnes atteintes de diabète peuvent inclure un stress psychologique et même un déclin cognitif à un âge avancé. Des études suggèrent que le diabète associé à des problèmes de sommeil pourrait augmenter le risque de troubles de la mémoire et de la cognition au fil du temps [2]. Les personnes qui ont du mal à dormir ou qui utilisent des somnifères peuvent également ressentir un stress mental plus important, ce qui peut rendre difficile la gestion efficace du diabète.

Les troubles du sommeil sont fréquents chez les diabétiques

Les personnes atteintes de diabète de type 2 présentent souvent un risque plus élevé de troubles du sommeil, tels que le syndrome des jambes sans repos (SJSR) et l'apnée obstructive du sommeil (AOS). Ces deux troubles peuvent fortement interférer avec la qualité du sommeil et le bien-être général, créant des défis supplémentaires pour une personne qui gère son diabète.

Apnée du sommeil

L'apnée du sommeil est un trouble du sommeil dans lequel la respiration s'arrête de façon répétée pendant le sommeil en raison d'une obstruction des voies aériennes supérieures. Ces pauses, connues sous le nom d'apnées, provoquent de multiples réveils brefs tout au long de la nuit, bien que les personnes souffrant d'apnée du sommeil ne soient souvent pas conscientes de ces interruptions parce qu'elles ne se réveillent pas complètement. Dans un laboratoire du sommeil, ces perturbations du sommeil peuvent être détectées en observant les changements dans l'activité cérébrale qui montrent quand les réveils se produisent.

L'un des principaux problèmes de l'apnée du sommeil est qu'elle réduit les niveaux d'oxygène dans le sang. Ces baisses d'oxygène peuvent affecter le cerveau et le cœur, mettant ces organes à rude épreuve. De nombreuses personnes souffrant d'apnée du sommeil sont également en surpoids, ce qui constitue un facteur de risque pour cette affection. En fait, jusqu'à 2/3 des personnes souffrant d'apnée du sommeil ont tendance à avoir un poids corporel plus élevé que la population générale, car l'excès de poids autour du cou peut augmenter l'obstruction des voies respiratoires [3].

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Syndrome des jambes sans repos (SJSR)

Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) est un trouble du sommeil qui se traduit par une forte envie, souvent irrésistible, de bouger les jambes, en particulier la nuit ou pendant les périodes de repos. Cette sensation peut rendre difficile l'endormissement et le maintien du sommeil, ce qui a un impact sur le niveau de repos et d'énergie. Les personnes atteintes du SJSR décrivent souvent cette sensation comme des picotements, des tiraillements, voire une légère douleur dans les jambes. Ces sensations inconfortables s'atténuent généralement avec le mouvement, ce qui explique pourquoi de nombreuses personnes se sentent obligées de se déplacer, de s'étirer ou de marcher pour trouver un soulagement.

Le SJSR est particulièrement frustrant pour les personnes atteintes de diabète de type 2, car il peut s'ajouter aux difficultés qu'elles rencontrent déjà dans la gestion de leur santé. Dans le diabète, les lésions nerveuses, connues sous le nom de neuropathie, sont fréquentes, et ce problème lié aux nerfs peut aggraver ou même déclencher les symptômes du SJSR. Cela crée un cycle de troubles du sommeil, où l'inconfort du SJSR perturbe le sommeil, entraînant de la fatigue et rendant la gestion du diabète plus difficile.

Pour les personnes souffrant du SJSR, l'instauration d'une routine au coucher comprenant des massages des jambes, des étirements doux ou des bains chauds peut apporter un certain soulagement. La gestion de la glycémie et la collaboration avec un médecin pour traiter les symptômes du SJSR peuvent également améliorer la qualité du sommeil et contribuer à réduire l'impact du SJSR et du diabète sur la vie quotidienne.

Exploration du lien entre l'apnée du sommeil et le diabète

Bien que l'apnée obstructive du sommeil (AOS) ne soit pas directement à l'origine du diabète de type 2, elle constitue un facteur de risque important pour le développement de cette maladie. Les recherches montrent que l'apnée du sommeil augmente la résistance à l'insuline, ce qui peut affecter la capacité des personnes à réguler efficacement leur glycémie, même chez celles qui ne sont pas en surpoids. En fait, les personnes souffrant d'apnée du sommeil ont deux fois plus de risques de développer un diabète [4]. Au moins 20 % des diabétiques souffrent d'apnée du sommeil [5].

AOS et le diabète de type 2 sont plus fréquents chez les personnes en surpoids ou obèses. Toutefois, des études indiquent que les effets du AOS sur la résistance à l'insuline et la régulation de la glycémie vont au-delà des seuls facteurs de poids. Ce trouble entraîne des perturbations répétées du sommeil lent et réparateur et réduit les niveaux d'oxygène en raison de l'obstruction des voies respiratoires. Ces effets combinés peuvent altérer la façon dont l'organisme utilise l'insuline et traite le glucose, ce qui entraîne une résistance accrue à l'insuline.

Le traitement du AOS, en particulier avec des appareils de pression positive continue (PPC), a donné des résultats mitigés en ce qui concerne l'amélioration du contrôle de la glycémie. Dans certaines études à court terme [6], le traitement par PPC a permis d'améliorer la glycémie et son utilisation à long terme a contribué à réduire la résistance à l'insuline [7]. Cependant, d'autres études n'ont pas trouvé d'amélioration significative de la glycémie après le traitement du AOS, ce qui suggère que d'autres facteurs tels que le poids ou le mode de vie peuvent jouer un rôle dans la relation entre le AOS et le diabète.

Diagnostic des troubles du sommeil chez les diabétiques

Si vous avez des problèmes de sommeil et que vous êtes diabétique, votre médecin pourra vous poser des questions détaillées sur vos habitudes de sommeil. Il pourra notamment vous demander si vous avez des difficultés à vous endormir, à rester endormi ou si vous souffrez de somnolence pendant la journée. Il pourrait également vous demander si vous avez des difficultés respiratoires pendant le sommeil, comme des ronflements, ou si vous remarquez une gêne au niveau des jambes, comme une douleur ou une envie de bouger, ce qui peut interrompre un sommeil réparateur.

Pour obtenir une image plus claire, votre médecin peut vous adresser à un spécialiste du sommeil. Ce dernier pourra vous recommander une étude du sommeil appelée polysomnographie, un test qui enregistre diverses activités corporelles pendant le sommeil. Cet examen surveille les ondes cérébrales, le rythme cardiaque, les schémas respiratoires et les mouvements musculaires, fournissant ainsi des informations détaillées sur votre cycle de sommeil et ses éventuelles perturbations.

Les données recueillies lors d'un polysomnogramme peuvent aider votre médecin à poser un diagnostic précis et à vous suggérer les traitements les plus efficaces pour améliorer la qualité de votre sommeil. Grâce à des résultats précis, il peut s'attaquer à des problèmes spécifiques en toute sécurité, vous offrant ainsi de meilleures options de gestion pour votre diabète et la santé de votre sommeil.

Gestion des problèmes de sommeil chez les diabétiques de type 2

L'un des moyens les plus efficaces d'améliorer la qualité du sommeil des personnes atteintes de diabète de type 2 consiste à gérer soigneusement leur glycémie. Le sommeil et le diabète étant étroitement liés, une bonne hygiène du sommeil peut s'avérer particulièrement utile.

Voici quelques conseils pour améliorer l'hygiène du sommeil :

Suivre un régime alimentaire équilibré : choisissez un programme de repas qui vous aide à maintenir une glycémie stable tout au long de la journée et de la nuit.
Activité physique régulière : intégrez l'exercice dans votre routine quotidienne, car il peut aider à réguler la glycémie et à améliorer le sommeil.
Adoptez un horaire de sommeil cohérent : couchez-vous et réveillez-vous aux mêmes heures chaque jour afin de réguler l'horloge interne de votre corps.
Évitez les stimulants avant le coucher : réduisez ou évitez la caféine, la nicotine et les autres stimulants le soir pour faciliter l'endormissement.
Créez un environnement propice au repos : gardez votre chambre à coucher fraîche, sombre et calme pour qu'elle soit plus propice au sommeil.

En fonction de vos besoins spécifiques, votre médecin peut vous suggérer d'autres moyens d'améliorer la qualité de votre sommeil. Dans certains cas, des somnifères sans danger pour les diabétiques peuvent être recommandés. Si votre médecin suspecte un trouble du sommeil, il pourra vous proposer une étude du sommeil, comme une polysomnographie, afin de déterminer si des pathologies telles que l'apnée du sommeil ou le syndrome des jambes sans repos sont en cause.

Questions fréquentes

Un diabétique dort-il beaucoup ?

Le diabète peut entraîner une somnolence excessive et des insomnies. Des niveaux élevés ou bas de sucre dans le sang peuvent provoquer de la fatigue, ce qui fait que certaines personnes ressentent le besoin de dormir davantage. Cependant, des perturbations fréquentes dues à des symptômes tels que les mictions nocturnes peuvent empêcher un sommeil réparateur, entraînant une sensation de fatigue malgré de longues heures de sommeil.

Que se passe-t-il lorsqu'un diabétique ne peut pas dormir la nuit ?

Lorsqu'une personne diabétique a du mal à dormir, le contrôle de sa glycémie peut s'en trouver détérioré. Le manque de sommeil peut accroître la résistance à l'insuline, ce qui rend plus difficile la gestion de la glycémie et entraîne une plus grande fatigue, de l'irritabilité et des fluctuations plus importantes de la glycémie au cours de la journée.

Pourquoi le diabète fatigue-t-il ?

Le diabète peut provoquer de la fatigue en raison des fluctuations de la glycémie. Une glycémie élevée oblige l'organisme à travailler plus dur pour traiter l'excès de glucose, ce qui entraîne de la fatigue. L'hypoglycémie, quant à elle, prive l'organisme de l'énergie nécessaire, ce qui entraîne également de la fatigue.

Sources

[1] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

[2] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

[3] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles

[4] https://academic.oup.com/aje/article-abstract

[5] https://sante-respiratoire.com/impact-des-apnees-du-sommeil

[6] https://www.atsjournals.org/doi

[7] https://www.atsjournals.org/doi

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