Qu'est-ce que le sommeil polyphasique ?

Productivité accrue
Certaines personnes affirment que le sommeil polyphasique les rend plus productives, plus alertes et plus concentrées.
La raison principale pourrait être qu'elles ont simplement plus d'heures d'éveil plutôt que plus d'énergie. Cependant, un manque de sommeil peut réduire l'efficacité, entraînant un ralentissement de la pensée et une altération de la prise de décision.

Mieux adapté aux horaires de travail irréguliers
Le sommeil polyphasique peut convenir aux personnes ayant des horaires de travail inhabituels, comme les travailleurs postés ou ceux qui sont de garde. Toutefois, on sait déjà que le travail posté perturbe le cycle naturel veille-sommeil, ce qui augmente le risque de fatigue et d'erreurs. Si vous travaillez à des heures irrégulières, il est souvent préférable de dormir le plus longtemps possible, en faisant des siestes si nécessaire.

Rêves lucides
Certaines recherches suggèrent que le fait de se réveiller fréquemment la nuit augmente les chances de faire un rêve lucide, c'est-à-dire de prendre conscience que l'on est en train de rêver. Les personnes intéressées par le rêve lucide peuvent trouver utile le sommeil polyphasique, mais cette question n'a pas été bien étudiée. Toutefois, la privation de sommeil peut également entraîner une intrusion REM, où des expériences oniriques se produisent alors que la personne est éveillée, ce qui n'est pas la même chose que le rêve lucide.

Impact sur la mémoire et l'apprentissage
Le sommeil joue un rôle important dans la consolidation de la mémoire et l'apprentissage. Les recherches montrent que les siestes de plus de 30 minutes peuvent améliorer la mémoire, en particulier chez les enfants. Toutefois, les siestes courtes (telles que celles prévues par les programmes Uberman ou Everyman) peuvent ne pas être suffisamment bénéfiques pour l'apprentissage ou les performances cognitives.

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Temps de réaction plus lent
Le sommeil aide le cerveau à réagir rapidement aux situations. Une personne bien reposée peut réagir plus rapidement aux dangers, par exemple en évitant un accident au volant ou en manipulant des machines en toute sécurité. Lorsque le sommeil est réduit, le temps de réaction ralentit, ce qui augmente le risque d'erreurs et d'accidents. En France, une étude de la Fondation Vinci Autoroutes a montré que près d'un tiers des conducteurs fréquents ont connu au moins un épisode de somnolence sévère au volant au cours de l'année écoulée [1].

Perturbation du rythme circadien
Le cycle veille-sommeil de l'organisme est contrôlé par son horloge interne, appelée rythme circadien. Des habitudes de sommeil irrégulières, telles que le sommeil polyphasique, peuvent perturber ce rythme naturel, entraînant une mauvaise qualité du sommeil et des risques accrus pour la santé. Les étudiants et les travailleurs postés qui modifient fréquemment leurs horaires de sommeil font souvent état d'une fatigue accrue et d'un ralentissement des fonctions cognitives.

Le manque de sommeil
Les adultes ont besoin d'au moins sept heures de sommeil chaque nuit pour jouir d'une santé optimale. La plupart des horaires de sommeil polyphasiques ne permettent pas d'atteindre la durée de sommeil recommandée, ce qui peut entraîner une privation chronique de sommeil. La perte de sommeil à long terme a des effets graves sur la santé, notamment un risque plus élevé de dépression, un affaiblissement de la fonction immunitaire et une diminution des performances mentales.