De nombreuses pathologies peuvent affecter les organes et les tissus du système respiratoire. Les germes et les irritants présents dans l'air, tels que les virus, les bactéries et les champignons, peuvent provoquer des infections. D'autres affections résultent de lésions, de facteurs génétiques ou d'une exposition prolongée à des substances nocives.
La rhinite allergique est une affection dans laquelle des allergènes tels que le pollen, les squames d'animaux et la poussière déclenchent une inflammation des voies respiratoires et des voies nasales. Les affections chroniques des voies respiratoires, telles que l'asthme, la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) et la mucoviscidose, provoquent des problèmes respiratoires permanents. Les infections respiratoires, y compris la grippe et les rhumes courants, affectent les voies respiratoires supérieures et inférieures. L'inflammation peut se produire dans diverses parties du système respiratoire, entraînant des bronchites, des pneumonies et des sinusites. Les maladies pulmonaires interstitielles, telles que la fibrose pulmonaire, provoquent des cicatrices permanentes dans les poumons, ce qui rend la respiration plus difficile.
Les obstructions des voies respiratoires peuvent être dues à des objets inhalés, à des excroissances non cancéreuses ou à des tumeurs. Les déséquilibres acido-basiques, tels que l'alcalose et l'acidose respiratoires, se produisent lorsqu'une respiration trop rapide ou trop lente modifie l'équilibre du pH dans le sang. Des troubles tels que l'hypoxémie (faible taux d'oxygène dans le sang), l'hypoxie (faible taux d'oxygène dans les tissus) et l'hypercapnie (excès de dioxyde de carbone) sont des signes que votre système respiratoire ne fonctionne pas correctement.