Le SAHOS n’est pas réservé aux adultes. Les enfants peuvent souffrir d’apnée du sommeil. On estime que la prévalence du SAHOS chez l’enfant est d’environ
[1] :
- à 5 ans -> 6,5 %
- à 7 ans -> 4,5 %
- à 18 ans -> 2 %
Le plus souvent l’apnée respiratoire du jeune enfant est causée par une hypertrophie des amygdales et des végétations adénoïdes, qui obstruent leurs voies respiratoires, un phénomène fréquent chez les jeunes enfants qui souffrent d’infections ORL récurrentes ou chroniques. Dans ce cas, l’ablation des amygdales - qui peut s’accompagner de l’ablation des végétations adénoïdes - constitue le traitement chirurgical de référence
[2]. Il s’agit d’une intervention chirurgicale simple et bien maîtrisée. Une étude réalisée sur une cohorte d’enfants opérés met en évidence un taux de guérison de plus de 60% des enfants après l’opération. Ces enfants ne présentent plus aucun symptôme de SAHOS
[3]. Le pronostic est un peu moins bon chez les enfant plus âgés (âge supérieur à 7 ans)
[4], pour ceux qui souffrent d’une malformation associée (asthme)
[5], d’obésité
[6] ou qui cumulent d’autres facteurs de risques.