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7 signes d'AVC chez les femmes

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05.05.2025

Principaux enseignements :

Les symptômes de l'AVC chez les femmes peuvent être subtils et passent souvent inaperçus.
Agissez rapidement : les changements soudains de la parole, de la vision ou des mouvements sont des urgences médicales.
Les femmes sont confrontées à des risques d'AVC particuliers, comme la grossesse, la contraception et l'hormonothérapie.

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Lorsque les gens pensent aux accidents vasculaires cérébraux, ils imaginent souvent une personne qui s'effondre soudainement ou qui perd la capacité de parler. Mais pour de nombreuses femmes, les signes peuvent être beaucoup plus subtils. Un mal de tête aigu, une vague de confusion ou des difficultés à garder l'équilibre ne sont peut-être pas des signaux d'alarme, mais ils devraient l'être.

L'AVC est la première cause de mortalité chez les femmes en France [1]. Beaucoup ne se rendent compte de la gravité de l'accident qu'une fois qu'il est trop tard. C'est pourquoi il est si important de connaître les premiers signes.

Dans cet article, nous allons passer en revue sept symptômes clés de l'AVC qui sont fréquents chez les femmes. Ces signes peuvent apparaître rapidement et être différents de ce à quoi vous vous attendez.

Commençons par le plus visible d'entre eux.

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Faiblesse ou engourdissement soudain, en particulier d'un côté du corps

En France, les femmes représentent plus de la moitié des cas d'AVC ischémique [2]. L'engourdissement ou la faiblesse soudaine, en particulier d'un côté du corps, est l'un des signes les plus fréquents et les plus visibles. Cela se produit généralement d'un seul côté du corps. Par exemple, une femme peut être incapable de lever un bras ou avoir l'impression qu'un côté de son visage s'affaisse. Le changement se produit rapidement et sans avertissement.

Ce type de symptôme peut rendre difficile le fait de marcher, de tenir des objets ou même de sourire normalement. Il est important de faire attention si cette faiblesse ou cet engourdissement ne disparaît pas rapidement. Si cela dure plus de quelques minutes, cela peut signifier qu'un accident vasculaire cérébral est en train de se produire.

Si vous remarquez cela chez vous ou chez quelqu'un d'autre, n'attendez pas. Appelez immédiatement les services d'urgence. Une action rapide peut sauver les fonctions cérébrales et même la vie.

Confusion ou difficultés d'élocution

Un autre signe évident d'AVC est la confusion soudaine ou les difficultés d'élocution. Une femme peut avoir du mal à trouver les bons mots ou à faire des phrases complètes. Parfois, son discours peut être confus ou difficile à comprendre. Elle peut également avoir des difficultés à comprendre ce que disent les autres, même si les mots sont simples.

Ce changement dans l'élocution ou la compréhension peut survenir très rapidement. Vous pouvez avoir l'impression que votre cerveau ne fonctionne pas comme d'habitude. Vous pouvez essayer de dire quelque chose et constater que les mots ne sortent pas correctement. Ou vous pouvez entendre quelqu'un parler sans pouvoir en comprendre le sens.

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Problèmes de vision

Un changement soudain de la vision peut être un autre signe d'AVC. Il peut s'agir d'une vision floue, d'une vision double ou même de la perte de la vue d'un œil ou des deux yeux. Certaines femmes décrivent cela comme un rideau tombant sur leur vision, ou comme si une partie de ce qu'elles regardent avait disparu.

Ces problèmes peuvent survenir sans douleur et n'affecter qu'un seul œil. Il se peut que vous ne le remarquiez pas tout de suite, surtout s'il se produit dans votre vision latérale (périphérique). Certaines personnes peuvent avoir l'impression qu'il suffit de se frotter les yeux ou d'ajuster leurs lunettes, mais il ne s'agit pas d'un changement normal.

Si votre vision devient floue, s'estompe ou change soudainement de quelque manière que ce soit, surtout si elle s'accompagne d'autres symptômes comme des vertiges ou de la confusion, il pourrait s'agir d'un accident vasculaire cérébral (AVC). Demandez de l'aide immédiatement.

Vertiges ou troubles de l'équilibre

Le fait de ressentir des vertiges sans avertissement peut être un signe grave d'accident vasculaire cérébral. Certaines femmes décrivent cela comme une impression de tourner dans la pièce ou comme une difficulté à rester debout. Elles peuvent également avoir l'impression d'être déséquilibrées ou d'être soudainement instables lorsqu'elles marchent.

Il est facile de confondre ce symptôme avec la fatigue ou l'hypoglycémie, mais il est différent. Les vertiges liés à l'AVC s'accompagnent souvent d'autres signes, comme des difficultés à marcher, une perte de coordination ou des nausées. Vous pouvez avoir l'impression que votre corps ne veut pas faire ce que vous voulez, même si vous essayez de bouger lentement.

Si vous vous sentez soudainement étourdi, déséquilibré ou incapable de vous tenir debout ou de marcher normalement, ne l'ignorez pas. Appelez les services d'urgence, surtout si cette sensation s'accompagne d'un engourdissement, d'un changement de vision ou d'une difficulté à parler.

Maux de tête intenses

Un mal de tête soudain et intense peut être un signe avant-coureur d'un accident vasculaire cérébral, en particulier chez les femmes. Ce type de mal de tête est souvent différent des maux de tête normaux ou des migraines. Il peut survenir rapidement et être très fort, comme le pire mal de tête que vous ayez jamais eu.

Cette douleur peut survenir sans raison précise. Elle peut également s'accompagner d'autres signes comme des vomissements, des vertiges ou des troubles de la vision ou de l'élocution. Même si vous êtes habitué aux migraines, si ce mal de tête vous semble inhabituel ou s'accompagne d'autres symptômes étranges, il ne faut pas l'ignorer.

Essoufflement

L'essoufflement n'est pas toujours considéré comme un symptôme d'AVC, mais il peut l'être. Certaines femmes peuvent soudainement avoir l'impression de ne pas pouvoir reprendre leur souffle ou d'avoir du mal à respirer profondément. Cela peut se produire avec ou sans douleur thoracique. Cela peut ressembler à une crise de panique ou à une forte pression sur la poitrine.

Lorsqu'un accident vasculaire cérébral affecte les parties du cerveau qui contrôlent la respiration ou la fonction cardiaque, il peut provoquer une respiration rapide et superficielle ou une sensation d'oppression. Vous pouvez également vous sentir faible, étourdi ou anxieux en même temps. Il est important de ne pas ignorer ces signes, surtout s'ils apparaissent soudainement.

Nausées ou vomissements

Le fait d'avoir mal au ventre ou de vomir peut également être un signe d'accident vasculaire cérébral, en particulier chez les femmes. Ce symptôme peut être soudain et ne pas être lié à un aliment ou à une maladie. Il peut s'accompagner d'autres signes d'AVC comme des vertiges, des maux de tête ou des difficultés à marcher. Certaines femmes peuvent penser qu'il s'agit d'une grippe ou de quelque chose qu'elles ont mangé, mais les nausées liées à un AVC sont souvent plus intenses et apparaissent rapidement.

Ce type de nausée n'est généralement pas isolé. Elles peuvent s'accompagner de troubles de la vision, de confusion ou de problèmes d'équilibre. Dans certains cas, les vomissements sont forts et se répètent plusieurs fois, sans aucune cause liée à l'estomac.

Les nausées et les vomissements n'étant pas toujours associés à un accident vasculaire cérébral dans l'esprit des gens, ce symptôme peut passer inaperçu. Mais s'il apparaît en même temps que d'autres signes d'alerte, n'attendez pas, appelez immédiatement les services d'urgence.

Facteurs de risque pour les femmes

Certains facteurs de risque d'AVC concernent aussi bien les hommes que les femmes, comme l'hypertension artérielle, le tabagisme ou le diabète. Mais après 75 ans, l'AVC est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Cela s'explique en partie par le fait que les femmes vivent plus longtemps, mais l'âge lui-même augmente le risque d'AVC, surtout lorsqu'il est associé à d'autres facteurs comme l'hypertension artérielle ou la fibrillation auriculaire [3].

Pilules contraceptives : l'utilisation de contraceptifs oraux, en particulier après 35 ans, peut augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral, surtout si elle est associée au tabagisme ou à l'hypertension artérielle.
Grossesse : le risque d'AVC augmente pendant la grossesse en raison des changements dans la circulation sanguine, les niveaux d'hormones et la pression artérielle. Le risque reste plus élevé peu après l'accouchement.
Traitement hormonal substitutif (THS) : le THS est utilisé pour traiter les symptômes de la ménopause, mais il peut augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral. Consultez un médecin avant de commencer ou de poursuivre ce traitement.
Migraines : les femmes qui souffrent de migraines, en particulier avec aura (changements visuels), présentent un risque plus élevé.
Obésité et taux élevé de triglycérides : un tour de taille plus important et des taux élevés de graisse dans le sang peuvent multiplier le risque d'accident vasculaire cérébral.
Fibrillation auriculaire : ce trouble du rythme cardiaque est plus fréquent chez les femmes et augmente le risque d'accident vasculaire cérébral.

Questions fréquentes

Comment savoir si je suis en train de faire un accident vasculaire cérébral ?

Vous pouvez être victime d'un accident vasculaire cérébral si vous ressentez soudainement un engourdissement ou une faiblesse d'un côté de votre corps, une confusion, des difficultés à parler, des changements de vision, des vertiges ou des maux de tête violents. Ces signes apparaissent rapidement. Si vous remarquez l'un d'entre eux, appelez immédiatement les services d'urgence.

Quelle phrase dois-je prononcer pour savoir si je suis victime d'un accident vasculaire cérébral ?

Utilisez la phrase « FAST » pour vous souvenir des signes :

Le visage : un côté est-il affaissé ?
Bras : les deux bras peuvent-ils être levés ?
La parole : l'élocution est-elle saccadée ou étrange ?
Temps : si vous observez l'un de ces signes, il est temps d'appeler les services d'urgence.

Quels sont les symptômes d'un mini-AVC chez la femme ?

Un mini-AVC, ou AIT, présente les mêmes symptômes qu'un AVC, comme une faiblesse soudaine, une confusion, des troubles de l'élocution ou des changements de vision, mais ils disparaissent en quelques minutes ou quelques heures. Même si les symptômes disparaissent, il s'agit toujours d'une urgence. Un mini-AVC est un avertissement qu'un AVC complet pourrait se produire bientôt.

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Sources

[1] https://www.ahajournals.org

[2] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

[3] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov

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