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Symptômes et risques associés au sommeil
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Symptômes de l'apnée du sommeil sévère

Rédigé par L'équipe SleepDoctor
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17.12.2024
Principaux enseignements :
  • L'apnée du sommeil sévère perturbe la respiration plus de 30 fois par heure, ce qui a un impact sur la santé et la qualité du sommeil.
  • Les traitements comprennent des changements de mode de vie, la PPC, les appareils oraux et la chirurgie.
  • Une intervention précoce est essentielle pour éviter de graves complications.
L'apnée du sommeil sévère est plus qu'un simple ronflement ou une sensation de fatigue pendant la journée. Il s'agit d'une maladie grave qui perturbe la respiration pendant le sommeil, ce qui affecte la santé et la qualité de vie en général. De nombreuses personnes ne se rendent même pas compte qu'elles en sont atteintes, car les signes les plus évidents se manifestent souvent pendant le sommeil. Que vous fassiez des recherches pour vous-même ou pour un proche, comprendre les symptômes, les risques et les options de traitement de l'apnée sévère du sommeil est le premier pas vers une meilleure santé et des nuits plus reposantes.

Qu'est-ce qu'une apnée du sommeil sévère ?

On parle d'apnée du sommeil sévère lorsque la respiration s'arrête plus de 30 fois par heure pendant le sommeil.
Ce phénomène est mesuré à l'aide de l'indice d'apnée-hypopnée (IAH), qui compte le nombre de pauses respiratoires par heure.

  • Léger : 5 à 15 pauses par heure
  • Modéré : 15-30 pauses par heure
  • Sévère : plus de 30 pauses par heure

Un IAH élevé est synonyme de risques accrus pour la santé, notamment de problèmes cardiaques et de fatigue diurne.

Symptômes de l'apnée du sommeil sévère

L'apnée du sommeil sévère s'accompagne souvent de symptômes visibles, dont la plupart peuvent être observés par votre partenaire de lit :


D'autres signes peuvent affecter à la fois vous et votre partenaire :

  • Réveils soudains avec étouffement ou halètement
  • Sautes d'humeur ou irritabilité
  • Sueurs nocturnes
  • Diminution de l'intérêt pour l'intimité

Vous pouvez également remarquer des symptômes personnels tels que :

Quand l'apnée du sommeil sévère devient-elle dangereuse ?

L'apnée du sommeil sévère peut présenter de graves risques à court et à long terme pour votre santé.

Risques à court terme :
L'arrêt répété de la respiration pendant le sommeil peut déclencher des événements dangereux tels que des irrégularités du rythme cardiaque (arythmies), une fibrillation auriculaire, une crise cardiaque ou même un accident vasculaire cérébral (AVC). Ces risques ont tendance à culminer tôt le matin, coïncidant avec le sommeil paradoxal, lorsque les épisodes d'apnée sont plus fréquents. La recherche montre que le risque de mort subite entre minuit et 6 heures du matin est environ 2,5 fois plus élevé chez les personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil (AOS). Toutefois, des traitements tels que les appareils de PPC ou les appareils dentaires réduisent considérablement ces risques.

Risques chroniques :
Au fil du temps, l'apnée du sommeil non traitée peut entraîner :

Quels sont les facteurs de risque de l'apnée du sommeil ?

Certains facteurs peuvent augmenter les risques de développer une apnée obstructive du sommeil (AOS) :

  • Surpoids ou obésité : l'apnée du sommeil est fréquente chez les personnes en surpoids ou obèses, mais elle peut également survenir chez les personnes de poids normal. L'indice de masse corporelle (IMC), qui mesure le poids par rapport à la taille, est souvent utilisé pour évaluer ce risque. Environ 10 % des personnes ayant un IMC normal peuvent souffrir d'apnée du sommeil, alors que cette affection touche jusqu'à 50 % des hommes de plus de 40 ans et jusqu'à 80 % des personnes souffrant d'obésité [1].
  • Le sexe : les hommes sont plus susceptibles de développer un AOS que les femmes préménopausées [2]. Après la ménopause, le risque devient similaire pour les deux.
  • Antécédents familiaux : si un parent proche souffre d'apnée du sommeil, votre risque augmente.
  • Âge : l'apnée obstructive du sommeil devient plus fréquente avec l'âge, en particulier chez les personnes âgées de 60 à 70 ans.
  • Le tabagisme : le tabagisme augmente le risque de développer un AOS.
  • Conditions médicales : des affections telles que l'hypertension artérielle, le diabète et l'asthme peuvent augmenter le risque d'apnée du sommeil.
  • Congestion nasale chronique : des difficultés à respirer par le nez doublent le risque d'AOS.
  • Voies respiratoires encombrées : des amygdales hypertrophiées ou une gorge étroite peuvent bloquer le passage de l'air et augmenter les risques d'apnée du sommeil.

Quand consulter un médecin ?

Vous devriez envisager de consulter un médecin si vous remarquez des symptômes d'apnée obstructive du sommeil, en particulier :

  • un ronflement bruyant qui perturbe votre sommeil ou celui de votre partenaire
  • pauses respiratoires pendant le sommeil
  • réveil soudain, souvent en haletant ou en s'étouffant.
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Si vous soupçonnez une apnée du sommeil, passez un test de sommeil gratuit en ligne pour évaluer rapidement votre risque et décider des prochaines étapes.

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Traitement de l'apnée du sommeil sévère

La prise en charge de l'apnée du sommeil sévère implique souvent une combinaison de changements de mode de vie, de thérapies et, dans certains cas, d'interventions chirurgicales :
1
Modifications du mode de vie :

Si nécessaire, il peut vous être conseillé de :

  • Maintenir un poids sain pour réduire la pression sur les voies respiratoires.
  • Arrêter de fumer, car cela irrite et rétrécit les voies respiratoires.
  • Faire de l'exercice régulièrement pour améliorer la qualité de la respiration et du sommeil
  • Limiter la consommation d'alcool, qui peut détendre les muscles de la gorge et aggraver les symptômes.
2
Thérapies :

  • PPC (pression positive continue des voies aériennes) : une machine qui délivre une pression d'air constante pour maintenir les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil.
  • Appareils oraux : embouts buccaux personnalisés conçus pour maintenir la gorge ouverte en repositionnant la mâchoire ou la langue.
3
Options chirurgicales :

Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut être recommandée :

  • Uvulopalatopharyngoplastie (UPPP) : enlève l'excès de tissu pour élargir les voies respiratoires.
  • Stimulation des voies aériennes supérieures : un appareil stimule les muscles des voies aériennes pour qu'elles restent ouvertes pendant le sommeil.
  • Chirurgie de la mâchoire : repositionnement de la mâchoire pour créer plus d'espace dans les voies respiratoires.
  • Trachéotomie : une ouverture dans le cou pour contourner les voies respiratoires obstruées, utilisée uniquement dans les cas où le pronostic vital est engagé.
  • Implants : de petits dispositifs sont placés pour réduire l'affaissement des voies respiratoires.

Questions fréquentes

Comment reconnaître une personne souffrant d'apnée du sommeil ?

Les signes les plus courants sont un ronflement bruyant, des pauses respiratoires pendant le sommeil, une respiration haletante ou étouffée au réveil, une somnolence diurne excessive et des difficultés de concentration.

Quelles sont les maladies qui peuvent provoquer l'apnée du sommeil ?

Des maladies comme l'obésité, l'hypothyroïdie, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), l'hypertension artérielle et la congestion nasale chronique peuvent augmenter le risque d'apnée du sommeil.

Quels sont les 3 types d'apnée du sommeil ?

Les 3 types d'apnée du sommeil sont :

  • Apnée obstructive du sommeil (AOS) : elle est causée par l'obstruction des voies respiratoires.
  • Apnée centrale du sommeil (ACS) : causée par le fait que le cerveau n'envoie pas les signaux appropriés pour contrôler la respiration.
  • Syndrome d'apnée du sommeil complexe : combinaison du syndrome d'apnée obstructive du sommeil et de l'apnée centrale du sommeil.
Sources
[1] https://www.elsevier.com/obesite-et-apnees-du-sommeil
[2] https://orl-pully.ch/saos
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